Дорин Робертс - Перелом в судьбе - Скачать бесплатно

стряпни, - сказал Джордан, открывая меню. - Но окружение очень милое, и
сетовать на недостаток приятного общества в вашем присутствии я не могу.
О, как легко с его губ слетают комплименты, подумала Сэди, изучая меню.
Слава Богу, она знает его достаточно хорошо, чтобы не принимать его слова
всерьез.
- Моему отцу здесь понравилось бы, - пробормотала она. - Тут подают
печенку с луком, а это его любимое блюдо. Мама терпеть не может печенку,
поэтому отец ест ее только в ресторане.
- Он любит печенку? - с уважением произнес Джордан. - Это признак
настоящего мужчины.
- Еще бы, - улыбнулась Сэди, ощутив прилив нежности. - Думаю, мне его не
хватает больше остальных членов семьи. Он потрясающий человек.
Джордан опустил меню.
- Должно быть именно так, если у него целых шестеро детей.
- Папа мог бы завести еще столько же, - с гордостью сказала Сэди. - Он
прекрасный семьянин. Умный, честный, трудолюбивый и очень любит маму. И нас,
конечно. Если я когда-нибудь выйду замуж, то только за того, кто будет на
него похож.
- Да. Это уже серьезно.
Сэди посмотрела на него, не понимая, шутит он или это всерьез, но на
мгновение на его лице появилось выражение, которое она замечала и прежде,
когда заговаривала о своей семье.
Воспользовавшись представившейся возможностью, Сэди сказала:
- Папа это заслужил. Он учил нас, как важно держаться всем вместе в
трудные времена. Нельзя иметь близкие отношения в семье, если сам к этому не
стремишься.
- Не многие в наши дни думают так. Времена сейчас жестокие, и, если
хочешь остаться цел, надо смотреть в оба.
- Мне кажется, что это очень грустно. Если все будут так думать, то для
человеческих отношений не останется места. Лишь особи, пожирающие друг
друга. Как ужасен станет мир!
Джордан пожал плечами.
- Думаю, у каждого свое представление о том, что такое хорошая жизнь.
- Что ж, - с вызовом заявила Сэди, - в таком случае я намерена ждать,
пока не встречу человека с такими же ценностями и идеалами, как у моего
отца. Лучше жить в бедности, но с тем, кто будет меня любить, чем в
богатстве, но без взаимопонимания. Поэтому у меня ни с кем не было близких
отношений. На свете не так много мужчин, похожих на моего отца.
Кажется, Джордан смутился.
- Вы никогда не были влюблены?
Щеки Сэди порозовели.
- У меня не было даже постоянного приятеля. Только случайные свидания.
Наверное, я была слишком занята своей семьей, чтобы иметь время на поиски
подходящего мужа.
- Значит, вы никогда... э-э...
- Никогда, - твердо ответила Сэди.
В этот момент подоспела официантка. Она несколько минут обменивалась с
Джорданом шуточками и чуть не забыла взять заказ у Сэди.
Сэди ничего не сказала, но Джордан, почувствовав ее неодобрение,
улыбнулся и объявил:
- Каждому свое.
Улыбка придавала Джордану особую привлекательность. Очень жаль, что он
совершенно не годится на роль мужа, подумала Сэди, невольно улыбаясь в
ответ.
До конца обеда Джордан уделял внимание исключительно Сэди, словно
заглаживая свой промах. Не то чтобы она была против его флирта с
официанткой, но это лишний раз напомнило ей, какую непосильную ношу она
взвалила на себя.
До канадской границы они доехали, когда начало темнеть. У контрольного
пункта дождь уже прекратился.
Сэди не могла не изумиться длиннейшей очереди машин, медленно
проползающих через терминал. Вдоль дороги тянулись аккуратно подстриженные
газоны и красивые клумбы, мимо них медленно ползли машины.
Джордан объяснил Сэди, что надо отвечать на вопросы таможенника, когда
наконец подойдет их очередь.
- Как долго вы намерены пробыть в Канаде? - спросил офицер, возвращая
Сэди ее водительские права.
- Пару дней, - не задумавшись, ответила Сэди.
- Какова цель вашего визита?
- Мы намерены осмотреть достопримечательности, - ответила она. - Я прежде
никогда не бывала в Канаде.
- Везете ли вы какие-либо подарки для родственников или знакомых, живущих
в Канаде?
Она отрицательно помотала головой.
- Свежие овощи, фрукты, живые растения, огнестрельное оружие?
- Нет, ничего.
- Приятной вам поездки, - пропуская их, сказал таможенник.
Сэди увидела, как весело он подмигнул.
- А это что значит? - спросила она Джордана, выезжая на дорогу.
- Возможно, он решил, что нам предстоит весьма романтическая поездка, -
со смехом сказал Джордан.
Сэди постаралась подавить внутреннюю дрожь.
- Надо было сказать ему, что это деловая поездка, - вспыхнула она.
Джордан рассмеялся.
- Тогда мы до сих пор торчали бы там, отвечая на его вопросы. Не
беспокойтесь, он не побежит на телевидение докладывать о нас.
Конечно, не побежит, подумала Сэди. Да и кто поверит, что она смогла
заинтересовать Джордана Трента? Она посмотрела на дорожный знак.
- Девяносто миль в час? Не многовато ли?
- Нет, здесь скорость в километрах, - все еще смеясь, объяснил Джордан. -
Посчитайте: шесть миль в час - это десять километров. Девяносто - это около
шестидесяти пяти миль в час.
- А, - сказала Сэди, сжимая руками руль. Конечно, она это знала. - До
Ванкувера еще далеко?
- Около получаса, если дорога будет хорошая. Не волнуйтесь, мимо не
проскочим.
Переехав широкий мост, она впервые в жизни увидела Ванкувер. Море огней,
растянувшихся на огромное расстояние, ослепило ее.
Раньше Портленд казался Сэди большим городом. Но он затерялся бы в одном
лишь уголке огромного мегаполиса, возникшего перед ее взором.
Следующим открытием явился отель, что указал ей Джордан. Он стоял прямо
на берегу. Белые стены и окна, довольно высоко поднятые над шумными улицами.
Парадный вход представлял собой огромный полукруг с широкими ступенями,
до самых стеклянных дверей покрытыми ковром. Швейцар в парадном мундире и
высокой шляпе подошел к машине и с поклоном открыл дверь.
- Спасибо, - пробормотала Сэди, выскальзывая из машины. Ей казалось,
будто на ней не потертые джинсы, а роскошное вечернее платье. Никогда в
жизни она не была предметом такого внимания. Все это так необыкновенно и
захватывающе.
Швейцар помог Джордану выбраться из машины и подал костыли. Они вместе с
Сэди поднялись по ступеням. Сэди не переставало удивлять, что Джордану
удается даже в гипсе выглядеть столь импозантно. Более того, она заметила,
что иные юные леди бросают на него заинтересованные взгляды. Едва ли из-за
гипса на ноге. Джордан Трент в любом случае привлекает к себе внимание.
Однако его, похоже, это мало заботило. На эскалаторе они поднялись в
великолепный холл. Искусственный водопад низвергал потоки воды, на витринах
бутиков красовались бриллианты и роскошные меха, а на возвышении за
ослепительно белым роялем сидел мужчина в белом же смокинге, исполняя
классическую музыку.
Замирая от восторга, Сэди вертела головой, стремясь все охватить
взглядом. Словно в тумане, она взяла ключ у приветливо улыбающегося
консьержа и последовала за Джорданом к лифту, который вознес их на тридцать
третий этаж.
Ее комната была через несколько дверей от номера Джордана, и, оставив его
дожидаться багажа, она пошла осмотреть свои апартаменты. Кровать огромных
размеров, окна комнаты выходят на берег. Вдоль берега множество огней, а
через мост течет нескончаемый поток машин.
Завтра она впервые увидит этот город при свете дня. Ей хотелось, чтобы
завтра наступило как можно быстрее. Она больше не жалела, что согласилась
поехать. Никогда в жизни с ней не случалось ничего подобного. Это и пугало
ее, и захватывало, но она ни за что на свете от этого не отказалась бы.
Впервые Сэди Миллиган жила настоящей жизнью. До чего же ей это нравилось!


ГЛАВА ШЕСТАЯ

- Это самый большой Китайский квартал в Северной Америке, - сказал
Джордан. Они ехали по узким улочкам на машине. Сэди неотрывно смотрела в
окно, завороженная видом множества маленьких ресторанчиков с красными и
золотыми вывесками, крошечных сувенирных лавочек и толпами туристов самых
разных национальностей.
Такси остановилось около ресторана, сверкающего красными и желтыми
огнями. Джордан предложил пообедать в китайском ресторане, Сэди и
представить себе такого не могла.
У входа в пагоду, раскрыв пасти, стояли два льва, и швейцар в зеленом с
золотом мундире приветствовал посетителей в дверях.
Шофер подрулил к парадному входу, и Сэди увидела смеющихся и болтающих
людей, которых встречал швейцар. Женщины в роскошных черных платьях, мужчины
- при галстуках.
На Сэди же была, как всегда, цветная юбка и черный шерстяной свитер.
Увидав столь элегантную публику, она почувствовала некоторое смущение.
- Что-то не так? - опершись на костыли, спросил Джордан.
Сэди промолчала, но он, видимо уловив ее замешательство, нахмурился:
- Вам не нравится ресторан?
- Мне кажется, я для этого ресторана одета неподходяще.
Его лоб разгладился.
- И это все? Не стоит беспокоиться. В Ванкувере люди обычно для вечера
специально одеваются в выходные костюмы, но никто и внимания не обратит,
если кто-то появится в джинсах. Посмотрите на меня - я ведь тоже не в
смокинге.
Да, это так. Но в черной рубашке-поло, брюках и кожаном пиджаке он
выглядел не менее элегантно.
Перехватив ее скептический взгляд, он широко улыбнулся:
- Поверьте, я надел бы джинсы, если бы только мог протащить их через
гипс.
Все еще не убежденная до конца, Сэди уже подошла к швейцару, и тот,
поклонившись, назвал ее "мадам".
Сидя на мягком диванчике под гирляндами цветов, Сэди с удовольствием
оглядывала китайские бумажные фонарики, висевшие прямо над ее головой, и
чувствовала себя словно во сне. Ей казалось, что она вот-вот проснется и
окажется вновь в своей крошечной квартирке в Портленде и увидит за окном
привычное серое дождливое утро.
Хотя она никогда в жизни не призналась бы в этом Джордану, но роскошная
обстановка несколько угнетала ее, и Сэди предпочла бы зайти в какое-нибудь
скромное кафе и съесть там пиццу или гамбургер, не заботясь о выборе
экзотических блюд.
Выйдя на улицу вместе с Джорданом, она поежилась от прохладного сырого
воздуха. Джордан это заметил.
- Вы замерзли? На морском ветру ничего не стоит простудиться.
Сэди сочла, что лучше возразить:
- Нет, ничуть. Просто немного устала.
- Я так и понял, - улыбнулся ей Джордан. - Вы даже позволили мне самому
все решать, что на вас не похоже.
От порыва ветра ему на лоб упала темная прядь, и Сэди ощутила неодолимое
желание отвести ее назад. Сдержавшись, она улыбнулась в ответ:
- Обещаю, что к завтрашнему дню буду такой, как прежде.
- Отлично. Здесь множество мест, которые я хочу вам показать.
Сэди обеспокоенно посмотрела на него:
- Надеюсь, у вас есть хорошая карта. Это такой огромный город. Как бы мне
не заблудиться здесь.
- Не волнуйтесь, - покачал он головой. - Мы закажем такси. Если вы сами
будете за рулем, то ничем не сможете толком полюбоваться.
Сэди попыталась было возразить, но тут подъехало такси, и к тому времени,
когда Джордан уселся в машину, она уже успела забыть, о чем они говорили.
До сих пор он ни слова не сказал о работе, думала Сэди, вполуха слушая
рассказ Джордана о достопримечательностях, мимо которых они проезжали. Она
надеялась, что они хотя бы закончат несколько отчетов, которые она
прихватила с собой. Получать деньги только за то, что развлекается и хорошо
проводит время, она не может.
Оставив Джордана у дверей его комнаты, она пошла к себе, в полной
уверенности, что не сомкнет глаз до самого утра, но стоило ей лечь на мягкую
удобную кровать и закрыть глаза, как она провалилась в глубокий сон и
проснулась, лишь услыхав мелодичную музыку, несущуюся из радиобудильника.
Выглянув в окно, она не увидела ничего, кроме плотного тумана. Но ее
разочарование исчезло, когда она приняла душ в роскошной ванной комнате. В
конце концов, даже при тумане интересно осматривать город.
Помучившись над вопросом, во что одеться, она наконец выбрала джинсы и
свитер под теплый пиджак. Она уже убедилась, что Ванкувер намного холоднее
Портленда.
Когда Сэди заканчивала свой макияж - немного губной помады и туши для
ресниц, - зазвонил телефон.
Быстро пройдясь щеткой по волосам, она поспешно подбежала к телефону, с
некоторым беспокойством спрашивая себя, что придумал Джордан на сегодня.
В ответ на ее "алло" прозвучал его радостный голос:
- Доброе утро! Вы готовы для экскурсии по городу?
- Думаю, да.
- Отлично. Для начала я хотел бы купить кое-что из одежды. Почти все мои
веши остались в доме на побережье.
Она нахмурилась:
- Вы сможете ходить по магазинам на костылях?
- Смогу. Я нанял водителя на целый день и объяснил ему ситуацию. Если
понадобится, он нам поможет.
Вдруг она услышала, как Джордан тихо выругался, и испугалась:
- Мистер Трент! Что случилось?
В ответ она услышала глубокий вздох. Потом он сказал:
- Мне хотелось бы, чтобы вы звали меня Джорданом.
- О! - Она почувствовала себя неловко и, чтобы ответить хоть что-нибудь,
спросила: - Так что же случилось?
- А-а, это. Прошу прощения. Это просто из жалости к самому себе. Такой
огромный город, здесь столько интересного, а я связан своей дурацкой ногой.
Сэди отлично его понимала.
- Может быть, лучше вернуться в Портленд?
- Ни за что на свете! - Он засмеялся. - После того как я увидел, какое на
вас впечатление произвел отель, я сгораю от нетерпения показать вам весь
город. Машина должна уже ждать нас. Вы готовы?
- Да, спускаюсь. - Сэди повесила трубку, спрашивая себя, была ли она
когда-либо в жизни менее готовой к выходу. Она поняла, что от Джордана
Трента никогда не знаешь, чего ожидать, и не представляла, что сулит ей
сегодняшний день.
Туман рассеялся, и Сэди, выходя из отеля, с удовольствием увидела слабо
пробивающееся сквозь легкий слой облаков солнце. При виде гор под снежными
шапками у нее захватило дух. Она, конечно, привыкла к горам, но вид
огромного города у подножия хребта, между горами и океаном, восхитил ее.
Длинный черный лимузин стоял прямо у входа, и Сэди увидела водителя в
форме. Она невольно позавидовала тому, кто сейчас выйдет из машины... Но тут
Джордан, к ее изумлению, поздоровался с водителем, и она поняла, что это и
есть та самая машина, на которой им предстоит ездить сегодня.
Сэди все еще пребывала в восторге от поездки в роскошном лимузине, когда
машина остановилась возле дорогого магазина мужской одежды в центре города.
Сначала она очень волновалась. Степенный, элегантно одетый джентльмен,
помогавший им выбирать одежду, порядком ее смущал, и Сэди жалела, что не
осталась в машине. Но Джордан так настаивал, чтобы она пошла вместе с ним!
Теперь он сидел в кресле, отставив загипсованную ногу, и осматривался.
- Вы позаботитесь обо мне? - беспомощно спросил он Сэди. - Мне нужно
всего пару рубашек и брюк. Этот джентльмен вам поможет.
"Этот джентльмен" наклонил голову. Сэди почувствовала слабость во всем
теле. Она никогда толком не могла выбрать одежду даже для себя. Проследовав
за продавцом в зал, она только молила Бога, чтобы он не дал ей опозориться.
Спокойный и вежливый пожилой продавец мигом рассеял ее опасения,
предложив несколько вещей на выбор. Некоторые из них она отобрала для
примерки. Продавец давал полезные советы. Наконец они оба вернулись к
Джордану.
- Как вам это? - спросила она, протягивая темно-синюю рубашку с
бледно-сиреневым воротом и манжетами.
Джордан рубашку полностью одобрил.
- Мне нравится, - объявил он. - Берем.
Он одобрил также все остальные вещи, кроме серого кашемирового пиджака,
который очень понравился бы ее отцу и о котором Джордан сказал, что, на его
вкус, он немного консервативен. Сэди с облегчением вздохнула. Для нее
посещение магазина было тяжелым испытанием. К счастью, подумала она, ей не
придется проделывать это целый день, иначе у нее случится нервный срыв.
Уже расположившись в автомобиле, Джордан положил ей на колени сверток.
Сэди, открыв его, с изумлением обнаружила тот самый серый пиджак.
- Это для вашего отца, - ответил Джордан на ее вопросительный взгляд.
Вспомнив цену на этикетке, Сэди смешалась.
- О, я не могу... То есть мне пиджак очень нравится, но он такой... Мне
кажется, отец не поймет...
Джордан улыбнулся.
- Здесь нет никаких намеков, если это вас беспокоит.
- Это меня ничуть не беспокоит, - еще сильнее смутившись, сказала Сэди. -
Я только полагаю, мой отец может удивиться, что вы делаете такие дорогие
подарки совершенно незнакомому человеку.
- После всего, что вы мне о нем рассказали, я чувствую, будто знаком с
ним всю жизнь. К тому же вам не обязательно рассказывать ему, что это купил
я. Я видел: вам хотелось купить ему этот пиджак, и пусть это будет премией
за вашу прекрасную помощь. Вы ее заслужили.
Сэди покраснела, вспомнив, сколько она ходила вокруг этого пиджака, пока
не решила, что не в состоянии позволить себе такую покупку.
- Очень великодушно с вашей стороны, мистер Трент...
- Джордан.
- Э-э... да, но мне кажется...
- Знаете, какая с вами проблема, Сэди? - спросил он, откидываясь на
спинку сиденья. - Вы слишком много думаете. А теперь расслабьтесь и
наслаждайтесь видом.
Она еще раз посмотрела на пиджак, погладила мягкую ткань.
- Спасибо, - тихо сказала она. - Я уверена, отцу очень понравится.
Не было смысла разъяснять это Джордану. Похоже, он привык покупать
дорогие подарки, независимо от того, могут их принять или нет. Для него это
не имело значения.
Как она может объяснить ему, что будет значить для ее отца такой подарок?
Придется коечто скрыть, думала Сэди, улыбаясь при мысли о том, как отец
обрадуется такой прекрасной вещи.
- Вы когда-нибудь переходили висячий мост? - спросил Джордан, когда
автомобиль въехал на широкий мост через реку.
- Такой, как этот? - спросила Сэди, с интересом глядя в окно.
- Нет, я имею в виду пешеходный мост. Вы, наверное, видели такие в кино.
Он веревочный и качается из стороны в сторону, когда по нему идешь
- Ах, такой... - Сэди кивнула. - Мы иногда сооружали нечто подобное через
реку, у нас в Лейквью. Он был всего футов десять в длину, скреплен веревками
и ужасно качался. Нужно было обязательно держаться за веревку, чтобы
сохранить равновесие и не полететь в воду. Вы про такой мост говорите?
Джордан улыбнулся.
- Да, что-то вроде того.
Сэди залюбовалась видом горы с двумя почти одинаковыми вершинами,
покрытыми снегом.
- Это Львиные горы, - сообщил Джордан, когда она указала ему на них. - Мы
только что проехали мост Львиные Ворота. А вон та большая гора называется
Птичья. Сегодня вечером мы там ужинаем.
- На горе? - От этой мысли у Сэди подвело живот.
- На самой вершине.
- Как же мы туда доберемся?
- Увидите. - Джордан подался вперед. - Вот мы и приехали.
Машина остановилась на посыпанной гравием площадке. Первым бросился в
глаза высокий резной шест, раскрашенный в желтый, красный, синий и белый
цвета. Она с интересом обошла его несколько раз, рассматривая орлиную
голову, венчавшую шест.
Опираясь на костыли, к ней подошел Джордан.
- Пойдемте, тут есть кое-что интересное для вас.
Сэди двинулась следом, удивляясь той видимой легкости, с которой Джордан
передвигался на костылях. Ей было хорошо известно, каких усилий ему это
стоило на самом деле.
- Куда мы идем? - спросила она, следуя за ним по длинной, продуваемой
ветром площадке, за которой оказался макет настоящей индейской деревни.
Фигуры в индейских костюмах, стоявшие у входа в большой типи, выглядели как
живые, а женщина в индейском костюме стояла у большой жаровни с мясом.
От восхитительного запаха жарящегося мяса и гамбургеров у Сэди потекли
слюнки. Утром ей приносили завтрак в номер. Но это было так давно! А теперь
ужасно хотелось есть.
Словно угадав ее мысли, Джордан улыбнулся.
- Перекусим здесь, потом пройдемся по сувенирным магазинчикам. Но сначала
я хочу вам кое-что показать.
Отвернувшись от ароматного мяса, Сэди пошла за ним к маленькой будке
около железных ворот. Джордан задержался на минуту, чтобы купить два билета,
и повернулся к ней.
- Теперь вы готовы пройти по висячему мосту?
Сэди заволновалась.
- Но он не очень высокий? Я побаиваюсь большой высоты.
- Не волнуйтесь. Это абсолютно безопасно.
Она пропустила Джордана в ворота, придерживая створку. Потом вошла сама и
оказалась на краю каньона, где уже стояло немало туристов, смотрящих вниз.
Джордан подошел к группе людей и оглянулся на Сэди:
- О'кей, можно идти.
Она посмотрела туда, куда он указал, и едва не закричала. Протянувшийся
через каньон подвесной мост был самым длинным мостом такого рода, какой она
когда-либо в жизни видела. По нему шли люди, крепко держась за поручни этой
зыбкой конструкции.
Боясь даже посмотреть вниз, она подошла ближе. Стоило ей на мгновение
глянуть, как у нее закружилась голова и к горлу подкатила тошнота.
Далеко-далеко внизу под ее ногами по острым камням несся бешеный поток воды
с белой пеной.
- А... какая здесь высота? - спросила она, чувствуя, что вовсе не хочет
этого знать.
- Около двухсот тридцати футов, плюс-минус пара дюймов, - весело сообщил
Джордан. - Но если это вас беспокоит, просто не смотрите вниз. Смотрите по
сторонам. Это каньон Капилано. А длина моста через реку примерно четыре с
половиной сотни футов.
Сэди ощутила страшную слабость. Четыре с половиной сотни футов шаткой
дороги над верной смертью. Она не так Представляла себе веселый день и
осмотр окрестностей.
- Это абсолютно безопасно, - заверил ее Джордан, поворачиваясь лицом к
мосту. - Мост - из стального кабеля, и его каждый день проверяют. Просто
перехватывайте руку и в это же время делайте шаг. Все пройдет отлично. - И
Джордан шагнул вперед.
Сэди ахнула:
- Вы шутите! Вам нельзя идти по мосту на костылях!
- Я и не собираюсь идти на костылях. Я пойду с одним костылем, а второй
рукой буду держаться за трос. - Джордан отставил костыль. - Давайте. Это так
забавно!
Просто безумие, подумала Сэди, глядя, как Джордан передвигается по
деревянным планкам. Это нереально. Она не может. Она просто не в состоянии
пройти по этой штуке. И не может стоять и смотреть, что вытворяет Джордан.
Вдруг он потеряет равновесие и упадет на... нет, об этом страшно даже
подумать.
Проклиная беспокойную натуру Джордана, Сэди тоже ступила на шаткий мост.
Это оказалось не так страшно, хотя в первый момент, когда под ее ногами
ходуном заходили деревянные планки, ей стало не по себе.
Джордан шел впереди нее, осторожно делая шаг за шагом. С намерением
догнать его, Сэди храбро двинулась вперед. Чем дальше она шла, тем сильнее
раскачивался мост.
Не отваживаясь смотреть вниз, она старалась не сводить глаз со спины
Джордана. Он добрался до середины моста, остановился и оглянулся, наблюдая
за ней.
Стиснув зубы, Сэди продолжала двигаться, до боли сжимая пальцами стальной
провод. Она уже почти добралась до Джордана, как внезапно споткнулась о
выступающую планку. Испугавшись, что не сможет сохранить равновесие, она
рванулась вперед.
Услыхав ее крик, Джордан отбросил костыль и кинулся к Сэди. Он обхватил
ее руками, и они вместе рухнули на шатающийся деревянный настил моста.
Сердце так бешено колотилось в ее груди, что она боялась, как бы оно не
разорвалось. Сэди не знала, бьется оно от испуга или оттого, что она
очутилась в объятиях своего босса.
Его лица не было видно. Джордан лежал, уткнувшись лицом в ее грудь, но
она чувствовала, как его трясет, когда попыталась высвободиться из его
объятий.
- Мистер Трент, - пробормотала она, едва дыша, - теперь вы можете меня
отпустить.
Его руки разжались, и Сэди поднялась на колени. Тревога за Джордана
заставила ее забыть о собственном смущении.
- Что с вами? Вы снова повредили ногу?
Его губы были плотно сжаты, а глаза зажмурены. Он помотал головой.
Конечно, ему ужасно больно. Сэди потрясла его за плечо:
- Что с вашей ногой? Я позову на помощь?
Он снова замотал головой, но Сэди осмотрелась вокруг и заметила, что
несколько человек издалека наблюдают за ними. Она уже готова была крикнуть
им, но Джордан что-то промычал. Сэди снова посмотрела на него и увидела, что
он хохочет.
Она нахмурилась, недовольная, что он так ее напугал. Однако он только еще
сильнее расхохотался. Его низкий голос гулко разносился по каньону.
Отсмеявшись, он наконец затих.
С мрачным видом Сэди дождалась, пока он сядет.
- Простите меня, - сказал Джордан, изо всех сил стараясь принять
серьезный вид. - Я понимаю, что вы испугались, но если бы вы только видели
себя со стороны...
- Вы могли рухнуть вниз. - Сэди на нетвердых ногах поднялась и вцепилась
в стальной поручень. - Наверное, мистер Трент, вам надоело жить, но я
свидетельницей вашего самоубийства быть не желаю.
Наконец он посерьезнел.
- Вы правы, прошу меня простить. Но здесь абсолютно безопасно. Чтобы
свалиться вниз, надо перелезть через поручень.
Сэди посмотрела на тонкую перегородку между ней и пропастью и
содрогнулась. Подавая Джордану костыль, она невольно бросила взгляд на реку,
и ей стало еще хуже. Идея получать удовольствие таким образом принадлежала
Джордану, и она не намерена принимать в этом участие.
Они пустились в обратный путь. У Сэди так дрожали ноги, что она боялась
упасть. От пережитого страха у нее пропал аппетит, но жареное мясо оказалось
таким вкусным, что Сэди с аппетитом съела свою порцию. Ее испуг постепенно
прошел.
Перед отъездом Джордан настоял на посещении магазинов с сувенирами и
разных лавочек. Сэди просто заворожило обилие индейских вещичек, кожаных
изделий ручной работы и разнообразных сувениров. Она так и застыла перед
одной лавчонкой, не в состоянии сделать выбор между изящной, но совершенно
бесполезной стеклянной статуэткой дельфина и дорогим, красиво расшитым
мягким свитером ручной работы.
Так ничего и не решив, она наконец отложила серебряные сережки и еще
полчаса выбирала маленькие подарки для всей своей семьи.
Донельзя счастливая, она подошла к поджидавшему ее Джордану. Рядом с ним
тоже стоял пакет со свертками, который Сэди подняла, чтобы отнести в машину.
Когда автомобиль уже катил по дороге, Джордан положил этот пакет ей на
колени со словами:
- Это вам.
Открыв пакет, она обнаружила там тот самый свитер, стеклянного дельфина и
великолепную кожаную черную куртку с ярко-зеленой, розовой и желтой вышивкой
спереди. Конечно, сама бы она такое не выбрала, но тут же представила, как
красиво эта куртка будет смотреться с ее цветастыми юбками.
Потрясенная подарками, Сэди не могла вымолвить ни слова, она только
подняла на него глаза.
- Это компенсация за то, что я так напугал вас, - мягко сказал Джордан. -
Иногда я забываю, что на свете существуют еще симпатичные, разумные,
нормальные люди, которым ни к чему неоправданный риск.
Сэди улыбнулась, чувствуя, что сейчас расплачется.
- Спасибо. Но в этом, честное слово, не было необходимости. Просто я не
очень хорошо переношу высоту.
- Знаю. Поэтому мы меняем наши планы на вечер. Я хотел предложить
прокатиться на вертолете над каньоном, но теперь мне кажется, что спокойная
прогулка на катере по заливу будет куда уместнее.
Сэди кивнула, чувствуя себя виноватой, что испортила ему удовольствие.
Однако при одной только мысли о вертолете ей делалось дурно.
- Согласна.
- А что касается ужина на вершине горы, то предоставляю вам право решать
самой.
Первым ее порывом было категорически отказаться, но чувство вины за то,
что она отвергла прогулку на вертолете, пересилило.
- Как мы туда доберемся?
- По канатной дороге. Это совсем не похоже на висячий мост и совершенно
безопасно, могу ручаться.
Сэди глубоко вздохнула:
- Тогда поедем.
Он с одобрением посмотрел на нее, отчего Сэди стало тепло, и тревоги как
не бывало.
- Хорошая девочка. Вам понравится. Обещаю.
К ее огромному удивлению, поездка ей действительно понравилась. Кабинка
канатной дороги была намного больше, чем она себе представляла, а вид с
вершины Птичьей горы заставил ее, затаив дыхание, замереть.
Сидя за столиком у окна, любуясь расстилающимся у подножия горы городом,
сверкающим миллионами огней, Сэди совсем пришла в себя. На столе мягко
мерцала свеча. Бокал вина был очень кстати, и вот она уже рассказывает
Джордану смешные случаи из жизни своей семьи.
- Все это просто замечательно, - выдохнула она, когда на тарелках ничего
не осталось и они сидели, наслаждаясь великолепным кофе. - Сегодня был
действительно прекрасный день.
Глаза Джордана блеснули, и он улыбнулся ей.
- Вы прощаете мне сегодняшний испуг на мосту?
Сэди пожала плечами:
- Я сама себя напугала. Глупо, конечно.
- Нет, не глупо. - Он накрыл ладонью ее руку, и Сэди поняла, что ощущение
этого прикосновения сохранится на весь вечер. - Сэди, не извиняйтесь за то,
какая вы есть. Вы - необыкновенная, особенная. Я не помню, когда в последний
раз так замечательно проводил время.
Опять комплименты, подумала она, но, как ни старалась, так и не смогла
забыть тепло в его глазах, когда он говорил ей это. И весь вечер она ощущала
теплое прикосновение его руки.
Время летит быстро, и вот они уже возвращаются в дождливый Портленд. По
дороге тоже шел дождь. Сэди чувствовала себя измученной и усталой. Она без
памяти влюбилась в прекрасный город Ванкувер, и ей тяжело было покидать его.
Но это еще не все. Она была так недовольна собой! Словно совершила что-то
не то, но что именно - сама не знала. Может быть, потому что каждую минуту
что-нибудь напоминало ей, насколько она не вписывается в жизнь Джордана.
Никогда еще огромная пропасть между ее и его жизнью не была так очевидна,
как в эти два дня.
Даже Джордан по пути домой молчал. Возможно, он тоже устал, решила Сэди,
с тревогой поглядывая на него. Конечно, его сильно утомила такая долгая
ходьба на костылях, хотя он даже не думал сдаваться.
- Вы в порядке? - наконец после долгого молчания спросила она.
- В порядке. А у вас? Вам действительно понравилась поездка?
- Я прекрасно провела время. Спасибо вам. Это была самая замечательная
поездка в моей жизни. Хотя мы даже не пытались приступить к работе.
Джордан улыбнулся.
- Ваша работа заключается в том, чтобы составлять мне компанию. С чем вы
прекрасно справились. Это я должен вас благодарить.
- Не думаю, что миссис Симпсон думает так же.
- К черту миссис Симпсон.
Сэди не смогла сдержать улыбки.
Когда они наконец подъехали к "Ондатре", то чувствовали себя очень
уставшими. Сэди донесла сумки Джордана до порога и подождала, пока он
откроет дверь.
- Езжайте домой, - сказал он, распахивая дверь. - Вы устали. Машину
вернете завтра утром.
Она отнесла сумки в кухню и вернулась к двери.
- Спасибо вам еще раз, мистер Трент. Я великолепно провела время.
Он стоял в дверном проеме, опираясь на здоровую ногу. Выражение лица
прочесть было трудно, но в глазах опять промелькнула печаль.
- Джордан, - мягко поправил он. - Дорогая Сэди, у меня будет
действительно великолепный день, когда вы наконец назовете меня "Джордан", а
не "мистер Трент".
Она уже научилась воспринимать его комплименты как простую, ничего не
значащую вежливость. Но, несмотря на это, подняв на него взгляд, Сэди
ощутила в глубине души невыразимую боль, отнюдь не связанную с отъездом из
Ванкувера. Все было гораздо серьезнее.
Это была боль потери. Или, скорее, боль оттого, что чему-то никогда не
бывать.
Впервые в жизни она проклинала свои гены, не наградившие ее такой же
красотой, как и у ее сестер.
- Спокойной ночи, Джордан, - прошептала она и бросилась прочь, чтобы он
не успел заметить, как сильно она привязалась к нему, к этому холодному
человеку.


ГЛАВА СЕДЬМАЯ

На следующее утро Сэди приехала в "Ондатру" с твердым намерением вести
себя так, словно никакой поездки в Ванкувер не было. Она снова просто
временная помощница, а Джордан - ее босс. Она снова должна сосредоточиться
только на работе и поддерживать с ним дружеские, но деловые отношения.
И хотя эти намерения были самыми благими, Сэди невольно расстроилась,
поняв, что Джордан только рад этому.
Его поведение полностью изменилось. Он больше не поддразнивал ее и не
делал игривых замечаний по поводу своей личной жизни. И Сэди должна была
признать, что это ей по душе. Ей отнюдь не хотелось выслушивать рассказы о
его многочисленных подружках.
Но хотя Джордан вел себя ровно и дружелюбно, Сэди не могла не ощутить
необъяснимое, все возрастающее напряжение между ними. Пришлось списать это
на нелюбовь Джордана к закрытому пространству, хотя он ни словом не
обмолвился о том, чтобы снова куда-нибудь поехать.
Через несколько дней после путешествия в Канаду Джордан удивил ее
заявлением:
- Мне хотелось бы сегодня съездить домой. Нужно взять кое-какие вещи. Вы
не возражаете?
- Конечно, не возражаю. Наоборот, с удовольствием отвезу вас, - заверила
его Сэди. В глубине души она надеялась, что это пойдет ему на пользу. Ему
необходима смена обстановки. Вчера Джордан показался ей усталым, и, когда он
диктовал письма, Сэди пришлось несколько раз его поправлять.
Для поездки Джордан оделся в черные брюки и серый свитер. Сэди пожалела,
что не надела джинсы вместо обычной юбки и блузки. Но возвращаться домой и
переодеваться уже поздно, решила она, помогая Джордану усесться на переднее
сиденье ее старенького драндулета.
Ей было немного неловко за потертый, некрасивый салон своей машины, и она
опасалась, что по дороге они могут застрять из-за какой-нибудь поломки, но
Джордан настоял, чтобы они ехали на ее машине. К тому же, убеждала она себя,
после той обстановки, в которой прожил последние несколько недель, едва ли
он станет придираться к ее колымаге.
Она завела мотор, который поначалу чихал и кашлял и только на третий раз
заурчал. "Дворники" не слишком старательно справлялись со своей задачей, и
Сэди решила, что Джордану придется, по-видимому, наблюдать за дорогой сквозь
забрызганное стекло.
Однако, несмотря на все опасения, когда они наконец двинулись вперед,
Джордан не выглядел недовольным.
Он отлично приспосабливается к любым условиям, думала Сэди, когда они
выехали из города на магистраль, ведущую к побережью. Между прочим, он
больше не упоминал ни о каких своих подружках и приключениях с ними.
И Сэди заподозрила, что все эти разговоры велись исключительно для того,
чтобы произвести на нее впечатление, потому что за время пребывания Джордана
в "Ондатре" женского паломничества явно не наблюдалось.
Если бы не та статья в газете, она бы ни за что не поверила тому, кто
сказал бы, что у Джордана репутация плейбоя, живущего в исключительной
роскоши.
Но насколько роскошно он живет, Сэди не имела никакого представления,
пока не увидела его дом. Конечно, она тут же узнала его. Это был тот самый
особняк, фотографию которого он ей показывал. Она могла бы и сама
догадаться, упрекнула себя Сэди, подъезжая к массивным воротам. Иначе зачем
бы он носил с собой фотографию?
Внутри дом оказался еще прекраснее, чем она ожидала. Пушистые
бледно-голубые ковры устилали все комнаты, которым, казалось, нет конца.
Комнаты были обставлены с удивительно тонким вкусом. В окно она увидела
крытый бассейн и теннисный корт.
На верхний и цокольный этажи вели покрытые ковром лестницы. К своему
изумлению, внизу Сэди обнаружила небольшой домашний театр с огромным
телевизионным экраном и мягкими креслами, расставленными полукругом. В углу
даже стоял аппарат для воздушной кукурузы и полный напитков бар.
Наверху же стеклянные двери вели из роскошной хозяйской спальни на
длинный балкон с видом на океан. Насчет ванной Джордан тоже не солгал: весь
речной домик там бы отлично поместился.
Рассматривая роскошную огромную ванну, Сэди мысленно задавала себе
вопрос, со сколькими женщинами Джордан здесь развлекался. Между прочим, она
насчитала в доме пять спален, не считая комнат над гаражом на три машины.
Черная блестящая "феррари" стояла в гараже в гордом одиночестве, и Сэди
уязвленно подумала: что же Джордан может сказать о ее развалюхе?
Подавленная увиденным, Сэди робко следовала за хозяином из комнаты в
комнату. Кухня была такой роскошной и огромной, что казалось, будто она
принадлежит не частному лицу, а дорогому пятизвездочному отелю.
Джордан отодвинул бледно-зеленый стул и прислонил один костыль к стене.
Он и с одним костылем отлично справлялся, и, судя по последнему визиту к
врачу, его нога срасталась гораздо быстрее, чем того можно было ожидать.
На следующей неделе, подумала Сэди, ему снимут гипс и он, наверное, уже
сможет вернуться на работу. А это значит - окончится ее контракт с Джорданом
Трентом.
Может быть, оно и к лучшему, подумала она, разглядывая великолепно
обустроенную кухню, с современным оборудованием, которым как будто никто
никогда не пользовался. Если она долго пробудет в подобной роскоши, то ей
грозит опасность отвыкнуть от той скромной жизни, которой она живет.
И все равно она будет до самой смерти с тоской вспоминать эту работу,
прелесть и разнообразие каждого дня. А больше всего, неохотно призналась
себе Сэди, она будет тосковать по своему боссу.
Она перевела взгляд на него и обнаружила, что он очень бледен.
- Что с вами? Нога беспокоит?
- Просто немного устал, - слабо улыбнувшись, ответил Джордан. - Я сегодня
что-то плохо спал.
- Могу вас понять - ведь вы привыкли ко всему этому, - Сэди обвела вокруг
широким жестом. - Не понимаю, как вы смогли прожить в речном домике так
долго.
- Да, должен признать, домик немного тесноват, - кивнул Джордан, - но
честно вам скажу: все оказалось не так страшно, как я ожидал поначалу. Мне
даже понравилась перемена. А особенно то оживление, что вы внесли в мою
жизнь в этом домике. Не знаю, как вам удалось, но там стало почти
по-домашнему уютно. Хотя, конечно, условия для работы в "Ондатре" гораздо
хуже, чем то, к чему вы привыкли.
- Бывало и похуже, - рассмеялась Сэди. - Правда, не намного. - Она
поставила сумочку на стол. - Может быть, мне помочь вам укладывать вещи?
Он улыбнулся.
- Спасибо, но думаю, я сам справлюсь. Если понадобится помощь, я крикну.
А вы пока посидите и отдохните. Я и так замучил вас работой. Вы заслужили
отдых.
Сэди проводила его взглядом. Ему гораздо проще было бы сидеть и отдавать
ей приказы. Но он и в самом деле очень внимательный человек, с улыбкой
подумала она. Неудивительно, что многие женщины в него влюбляются. Джордан
иногда может быть таким обаятельным.
Бывает, он улыбается так, словно знает какойто восхитительный секрет. Но,
похоже, он до сих пор не заметил, какое впечатление произвел на нее. Может
быть, я просто хорошая актриса, решила Сэди и перешла в соседнюю гостиную.
Ей приходилось все время держать себя в узде, чтобы не выдать своего
состояния. Порой ей с трудом удавалось подавить в себе надежду, что он
наконец увидит в ней женщину, а не просто помощницу.
Но теперь, убедившись, как и где он живет, Сэди наконец осознала, что
между ними лежит такая огромная пропасть... Что бы она ни думала и ни
чувствовала, это ничего не изменит.
Джордан Трент - очень богатый человек, а у нее почти ничего нет. И дело
не только в деньгах и материальных ценностях.
Дело в стиле жизни, в том, кто она такая, точнее - что она не такая...
Подходящей парой для Джордана будет женщина, умеющая элегантно одеться,
сделать модную прическу, правильно подобрать духи. Возможно, она будет
хорошо говорить по-французски, наперечет знать маленькие швейцарские
деревушки, разбираться в лыжном спорте и в лучших парижских ресторанах.
Она будет остроумно и умело вести разговор, по утрам делать гимнастику
для поддержания своей великолепной фигуры и, уж конечно, будет знакома с
последними событиями на бирже.
Одним словом, это не Сэди Миллиган. Сэди это не грозит. Так что лучше
бросить пустые мечтания, сурово приказала она себе, и вернуться с заоблачных
высот на землю, где ей самое место.
Все равно она вполне довольна своей жизнью. Или была бы, если бы ей
удалось найти когонибудь, с кем она могла бы ее делить. Беда лишь в том, что
очень трудно найти кого-то такого же интересного, веселого, общительного и
привлекательного, как Джордан Трент.
По пути в Портленд Джордан пребывал в глубокой задумчивости. Его план
обернулся против него же, что его никак не радовало. А с тех пор, как он
узнал от Сэди, что она девственница, он все больше и больше стал ощущать
разницу между нею и теми женщинами, с которыми привык общаться.
И не только во внешности, но и во всем ее существе, в ее поведении нет ни
малейшей искусственности, и вся она дышит чистотой. Ему нравилась и ее
манера работать - тихо и уверенно, и ее взгляды на жизнь.
С ней никогда не бывало скучно, и ее ненавязчивое чувство юмора тоже ему
очень нравилось. А больше всего произвело впечатление то, что она не сделала
ни малейшей попытки обворожить его. И это разительно отличало ее от всех
других женщин.
И ему пришлось признаться себе, что его мужское самолюбие было более чем
просто задето этим безразличием. Это-то его и беспокоило. Джордан боялся,
что слишком сильно увлекся Сэди Миллиган.
Джордан поудобнее вытянул загипсованную ногу и мрачно уставился в мокрое
окно на проносящиеся мимо придорожные кусты и деревья.
Он всегда самым решительным образом остерегался серьезных увлечений.
Большинство его так называемых романтических приключений, принесших ему
славу любителя женщин, были для пущего эффекта раздуты самими женщинами. На
самом же деле он никогда не назначал даже просто свидания, не дав заранее
понять, что не собирается вступать в продолжительные отношения. Вот и все.
С Сэди же все складывалось по-иному.
Поначалу - как обычно. Он представлял, каково было бы заняться с ней
любовью и прочее. Но как только узнал, что она девственница, его отношение к
ней осложнилось. Он стал видеть в ней иные качества, и чем дольше он ее
знал, тем больше удивительных качеств открывал.
Даже ее практичность и вызывающее поведение, поначалу раздражавшие его,
теперь казались ему замечательными и ценными для постоянной спутницы жизни.
Тогда он решил списать свое увлечение Сэди на то, что слишком долго
просидел взаперти, никого, кроме нее, не видя Да и во время поездки в
Канаду, которая принесла ему гораздо большее удовольствие, чем он сам
ожидал, он не общался ни с кем, кроме Сэди. Неудивительно, что у него
возникли всякие мысли...
Поэтому-то он и предложил ей съездить к нему домой.
Джордан надеялся, что в своем доме, в привычной для него обстановке, он
наконец увидит все как оно есть на самом деле.
Но получилосьь совсем наоборот. Он так живо представил, как Сэди готовит
ему обед на прекрасно оборудованной кухне... как сидит рядом с ним в кресле
в его домашнем театре или неторопливо плавает вместе с ним в бассейне...
И что хуже всего, он представил ее лежащей в его кровати и едва смог
заставить себя снова мыслить здраво.
Ничего не помогало. Слава Богу, ему осталась всего пара недель мучений, а
потом она исчезнет из его жизни, и больше не будет этих сумасбродных
фантазий.
- Хотите, я зайду к вам? - послышался голос Сэди. - До конца дня осталось
еще часа два.
Он посмотрел в окно и с удивлением обнаружил, что они уже стоят рядом с
"Ондатрой". Надо же, он так задумался, что не заметил, как они доехали.
- Нет, - ответил он, берясь за ручку двери. - Давайте на этом закончим. Я
тоже устал. - Это было истинной правдой. Он на самом деле очень плохо спал.
Сны тяжело смотреть.
Сэди выскочила из машины, чтобы помочь ему. Джордан почувствовал тепло ее
рук сквозь толстую ткань пиджака. Он готов был поддаться желанию схватить ее
в объятия и никуда не отпускать.
- Я приеду завтра и приготовлю вам ужин, - сказала она. В ее прекрасных
карих глазах светилось беспокойство.
Джордан нахмурился, понимая, что выходные пропали.
- Завтра суббота, - сказал он как можно небрежнее. - Наверняка у вас есть
на выходные гораздо более интересные планы, чем возиться со мной.
Нет, он все сказал не так, как надо. По ее лицу было видно, что это ее
обидело.
- Хорошо, если не хотите, я не приеду, - сказала она, стараясь говорить
как можно небрежнее. Это ни на минуту его не обмануло.
Джордан тут же сдался. Против печального выражения в этих глазах у него
защиты не было.
- Конечно, я буду очень рад, - ласково сказал он. - Просто зачем мне быть
таким уж эгоистом? Вот и все. Я и так достаточно эксплуатирую вас вне
рабочего времени.
- Я не возражаю. - Она отвернулась. - Но уверена, что найдется кто-нибудь
еще, кто сможет приготовить вам ужин.
Если бы не ее несчастное лицо, Джордан бы рассмеялся.
- Не знаю никого, кто умел бы хотя бы вполовину так хорошо готовить, как
вы. Если вас не затруднит, то прошу ко мне завтра.
Ее лицо мгновенно осветилось радостью.
- В шесть? Я могу снова прихватить с собой "скрэбл".
Он застонал:
- Вы все время побеждаете меня в этой игре.
- Но вы уже научились. В прошлый раз вы проиграли всего пятнадцать очков.
- Хорошо, привозите "скрэбл".
- Вот увидите, завтра я непременно проиграю.
Он погрозил ей пальцем:
- Только чур - не подыгрывать.
- Я никогда не подыгрываю.
Она была так прекрасна в этот момент, что Джордану до боли захотелось
схватить ее в объятия и целовать, целовать, пока она не запросит пощады.
- Знаю, - медленно сказал он, - ваша честность никогда не позволит вам
подыгрывать.
Сэди с тревогой посмотрела на него:
- После такого заявления я чувствую себя ужасно чопорной.
Он засмеялся:
- Чопорной?
- Так вы меня назвали в первый день моего прихода.
- Правда? Не помню, когда это я говорил такое.
- Вы пили бренди. Как звучит эта пословица? "Что у трезвого на уме, у
пьяного - на языке".
- Если так, то все гораздо хуже, чем я думал.
Ее лицо посветлело.
- Увидимся завтра. - Помахав ему рукой, она села в машину.
Джордан смотрел ей вслед, пока машина не скрылась из виду. Вокруг него
снова воцарилась тишина, унылая и холодная. Он поймал себя на том, что
страстно ждет наступления завтрашнего дня.
Передернув плечами, он побрел в дом. Все это уже очень серьезно. И если
он сам что-либо не предпримет, то кому-то из них будет нанесен болезненный
удар.
Целых полдня Сэди провела, выбирая себе наряд к вечеру. Почти все
подходящее для этой цели из ее гардероба валялось на кровати, но Сэди ни на
чем не могла остановиться. Сегодня утром она подстриглась, и мастер уложил
ее волосы так, что они красиво обрамляли лицо.
Сэди очень нравилась ее новая прическа, и хотелось надеть что-нибудь
подходящее к ней. Беда в том, что ничего подходящего не нашлось. А на
магазин уже не оставалось времени, даже если бы для этой цели были деньги.
Сэди закрыла глаза, вспоминая роскошные вещи в витринах дорогих магазинов
Ванкувера. Чего бы только она сейчас не отдала, чтобы иметь возможность
купить что-нибудь похожее!
Со вздохом Сэди открыла глаза. Даже если бы у нее и были такие туалеты,
хорошо в них выглядеть ей не удалось бы. Манекены в витринах обязательно
высокие и красивые... и такие непостижимо изящные. Нет, придется выбирать из
того, что есть.
Чувствуя себя отвратительно, она взяла в руки черную шерстяную юбку и
критически ее оглядела. Вполне приличная юбка, но Сэди хотелось совсем
другого. Может быть, ее немного укоротить...
Не давая себе времени на раздумья, она схватила ножницы и обрезала подол.
Конечно, сначала надо бы измерить, сердито напомнила она себе, но дело уже
сделано. Одна сторона оказалась чуть ли не вполовину короче другой.
Она принялась рыскать по квартире в поисках сантиметра, спрашивая себя,
как она могла допустить такую глупость. Видимо, на нее плохо влияет большой
город. Она стала совсем рассеянной.
Когда юбка со всех сторон наконец оказалась одинаковой длины, выяснилось,
что она стала значительно короче. В полной уверенности, что все пропало,
Сэди приложила юбку к талии. Нижний край выше колен дюйма на три, не меньше.
Сэди сглотнула. Определенно не ее стиль. Но с другой стороны, все носят
юбки такой длины. Конечно, теперь юбка приобрела очень современный вид, а с
черными туфлями на высоких каблуках и с ее лучшей розовой шелковой блузкой
вид вовсе не плох.
Спокойствие начало покидать ее по мере приближения к "Ондатре". На Сэди
был плащ, скрывающий длину ее юбки. В последний момент она уже была готова
развернуться и сбежать, чтобы переодеться во что-нибудь поскромнее.
Но он, наверное, ничего не заметит, попыталась она убедить себя и
постучалась в дверь.
Джордан, видимо, следил за ней из окна, потому что дверь открылась
немедленно.
- Вы вовремя, - сказал он и добавил, указывая на реку: - Похоже, дождь не
намерен угомониться.
Сэди перешагнула через порог и отряхнула зонтик.
- Я слышала по радио, что высокий уровень воды в реке многих беспокоит, -
сказала она, расстегивая плащ.
Джордан усмехнулся.
- Каждый год, когда идут сильные дожди, некоторые впадают в панику. Да,
иногда берега немного заливает, но ничего серьезного еще ни разу не было.
Мне всегда смешно: люди продолжают жить так близко к воде, хотя знают...
Он осекся, когда Сэди сняла плащ.
Стараясь избегать его взгляда, она отвернулась к холодильнику и заглянула
внутрь.
- Я хотела приготовить окорок, который купила вчера. Надеюсь, вы любите
окорок?
Джордан, стоявший сзади, кашлянул.
- Обожаю окорок, - хрипло сказал он.
Сэди обернулась к нему:
- Вы не простудились?
Он помотал головой. Лицо его стало мечтательным.
- А вы изменились.
Ей показалось, что в его тоне прозвучало неодобрение. Она же ожидала...
надеялась на другое. Для нее такая внешность была в новинку, и она себе
нравилась. Она ожидала хотя бы одобрения с его стороны.
- Я подстриглась, - оправдываясь, сказала она. - Мне это, честно говоря,
непривычно.
- Очень красиво, - все так же напряженно сказал он.
- Спасибо.
- А это... - он снова кашлянул, - это у вас тоже обновка?
Сэди вздохнула.
- Нет, это старая юбка на новый лад. Я обрезала подол. - Она попыталась
посмотреть на себя сзади. - Как вы думаете, не слишком коротко?
- Я... нет... отлично. - Он сделал глубокий вдох. - Просто я не привык
видеть вас... такой...
- Вам не нравится, - пробормотала она, чувствуя себя круглой дурой.
- Я этого не говорил, - сказал Джордан, принужденно улыбаясь. -
Повернитесь-ка.
Она медленно покружилась и, снова оказавшись лицом к Джордану,
вопросительно заглянула ему в глаза:
- Ну как?
Он потеплевшим взглядом посмотрел на нее.
- Вы прекрасно выглядите, - мягко сказал он. - Просто прекрасно.
Сэди была совсем выбита из колеи. Она не привыкла, чтобы на нее смотрели
так восхищенно. Ей пришлось напомнить себе, что у Джордана богатый опыт и
он, может быть, даже не знает, как это влияет на неискушенных женщин.
И все равно она не смогла сдержать вспышки восторга и лучазарно ему
улыбнулась.
- Я очень рада, что вам нравится.
- Принести вам чего-нибудь выпить? Вина?
- Я лучше выпью за ужином. - Сэди с усилием собралась с мыслями. - А пока
что идите в гостиную, а я займусь окороком.
- Я лучше останусь здесь.
Чувствуя ужасное смущение, она не смогла даже поднять на него взгляд. Он,
наверное, сегодня в ударе, подумала она, поворачиваясь к духовке.
- Я только поставлю окорок в духовку, - сказала она. - Это недолго. Я
прихватила с собой банку консервированных ананасов на десерт, а для гарнира
пожарю картошки.
Сэди с неудовольствием заметила, что говорит слишком много. Почему это
она так разнервничалась? Ничего ведь не изменилось. Дежурные комплименты, но
обычно он делает их без этого лихорадочного блеска в глазах.
Запаниковав, она усомнилась, не произвела ли на него ложного впечатления.
При мысли о том, что он может выкинуть, у нее подвело живот. Но она
заставила себя прислушаться к здравому смыслу.
Нет, твердо сказала себе Сэди, Джордан никогда не воспользуется... он
просто старается быть галантным, вот и все.
Она почувствовала большое облегчение, когда Джордан, пробормотав что-то
насчет стола, сгреб ножи и вилки и двинулся в гостиную.
Оставшись на кухне одна, Сэди перевела дух и наконец сосредоточилась на
приготовлении ужина.
Когда она вошла в гостиную, Джордан сидел на диване и смотрел по
телевизору сообщения о наводнении.
- Ужин будет готов через полчаса, - сказала она, садясь на стул, изо всех
сил следя, чтобы не задралась и без того короткая юбка.
Джордан едва удостоил ее взглядом.
- Отлично. - Он взял пульт и стал переключать каналы.
- Я взяла с собой "скрэбл", - произнесла Сэди, гадая, не сказала ли
чего-нибудь, что раздражает его.
- Хорошо. - Он оставил канал, по которому передавали игру в гольф, и,
казалось, весь ушел в созерцание игры.
Покинув его за этим занятием, Сэди вернулась на кухню. Она не могла
сдержать улыбку. Видели бы Джордана сейчас его подружки!.. Что бы они,
интересно, сказали, застав его на старом диване, перед крошечным телевизором
с таким плохим изображением, что на, экране едва можно разобрать фигуры?
Воспоминание о подружках Джордана сразу привело ее в угнетенное
состояние, и Сэди решила больше не думать об этом. Сегодня вечером с ним
останутся не они, а она. Похоже, все выходные она снова проведет с
Джорданом, и постарается провести их как можно лучше.
За ужином он вел себя тише, чем обычно, и Сэди насторожилась. Немного
позже они сели играть в "скрэбл". Джордан сосредоточился на игре, не обращая
на свою партнершу ни малейшего внимания.
К концу очередного кона Сэди начала проигрывать по очкам. У нее были
буквы В и С и ни одной гласной, поэтому пришлось пропустить три хода, прежде
чем она вытянула букву О.
Джордан выложил очередное слово. Сэди потянулась, чтобы прочитать его.
- "Упор"? Что это такое?
- Это стальная стойка для крепления конструкции, - серьезно объяснил
Джордан.
Сэди вздохнула:
- Чувствую, на этот раз я проиграла.
- Очень надеюсь. Так работать мозгами мне не приходилось за последние две
недели ни разу.
Он улыбнулся, и Сэди, обрадованная, что настроение у него улучшилось,
улыбнулась в ответ.
- В таких случаях победа приносит еще большее удовлетворение.
- И сегодня я намерен выиграть. - Он взял еще пять букв.
Сэди положила на доску три буквы, и у нее по-прежнему остались В, С и О.
Неоткрытыми были всего две буквы. Перевернув их, она обнаружила, что это B и
Е. Она задумалась, какое слово выложить, и остановилась на "весь".
Джордан в свою очередь составил слово "торг".
У Сэди громко стучало сердце. Ей достаточно было добавить свои буквы и
получить слово "восторг". У Джордана оставалось всего три лишние буквы. Если
только он не придумает что-то невероятное, она обыграет его на несколько
очков.
Она колебалась, отчаянно желая, чтобы выиграл он. Сейчас она может
поддаться, и он даже не заметит этого. Но он не захотел бы победить таким
путем, и Сэди из уважения к нему не стала подыгрывать. Вздохнув, она
выложила свои буквы.
- Все, - сказала она. - Игра окончена. Простите.
- Нет, не все. - Ее партнер выложил оставшиеся у него буквы. - "Озон", с
3 на предыдущем слове. Думаю, на этот раз выиграл я.
Мгновение она смотрела на доску, потом подняла глаза на торжествующего
Джордана.
- Вы победили! - с восторгом воскликнула она и, не задумываясь, сделала
то, что показалось бы нормальным, играй она в кругу семьи. Сэди в порыве
радости обняла его за шею.
Но Джордан не был одним из ее братьев. Он был Джорданом, обрадованным и
донельзя удивленным. Он сидел неподвижно, и, ужаснувшись своей развязности,
Сэди хотела отстраниться.
Но, прежде чем она успела разжать руки, Джордан, пробормотав что-то
сквозь зубы, сжал ее в объятиях. Ее сердце остановилось, когда его губы -
горячие, страстные и настойчивые - накрыли ее рот.
Сэди даже не пыталась сопротивляться. Вокруг нее все словно исчезло,
когда Джордан прижал ее к себе. Да, ее целовали и раньше, но так - никогда.
С ее телом произошло что-то невероятное и потрясающее - и ей хотелось еще...
намного больше.
Теперь она точно знала, что ждала этого момента всю жизнь. Ни в одной из
самых смелых фантазий она не представляла, что может быть такое чувство. Ей
было необходимо стать еще ближе к нему. Ей до смерти этого хотелось.
Она впервые испытала то сладкое, нежное и одновременно тревожное
состояние, когда хочется сразу и смеяться и плакать.
Она сама выложила на доске это слово, но едва ли осознавала истинное его
значение.
Это был настоящий восторг - необузданное, дикое чувство, когда сильное
тело Джордана прижимается к ней, его настойчивые горячие губы целуют ее, его
сильные руки ласкают ей спину, словно желая охватить ее всю, целиком.
Его губы скользнули к ее шее.
- Сэди, - хрипло прошептал он, - что ты со мной делаешь?
- Надеюсь, что позволяю тебе почувствовать то же удовольствие, что и я, -
прошептала она в ответ, гладя его мягкие густые волосы. Он застонал, и от
этого Сэди захотелось плакать.
- Это сумасшествие, - пробормотал он.
- Знаю. - Теперь ей было все равно. Теперь ей хотелось только продолжать
обнимать его, целовать... отдавать ему свою любовь.
Дрожащую, он мягко отстранил ее от себя.
- Думаю, тебе пора домой, - сказал он, с невыразимой тоской глядя на нее.
Сэди готова была разрыдаться. Кивнув, она поднялась на дрожащие ноги.
Колени подгибались, перед глазами все плыло.
- Я возьму плащ.
- Я сам принесу. - Джордан поднялся и, схватив костыль, быстро заковылял
к двери.
Сэди медленно плелась за ним, чувствуя теперь, когда минутная вспышка
прошла, отчаянный стыд.
Джордан подал ей плащ, она быстро надела его и старательно застегнула
пуговицы. У нее перед глазами все расплывалось, словно ее только что
разбудили среди ночи. Джордан открыл дверь, и Сэди, глубоко вздохнув, сочла,
что свежий воздух приведет ее в чувство.
- Ты сможешь доехать до дома? - заботливо спросил Джордан.
Она как-то дико рассмеялась.
- Я выпила всего один бокал, - ответила она, переступая через порог. -
Доеду нормально.
Сэди посмотрела на Джордана, и внутри у нее все сжалось, когда он нежно
провел пальцами по ее щеке.
- Спокойной ночи, Сэди, - сказал он с такой нежностью, что у нее на глаза
навернулись слезы.
- Спокойной ночи, Джордан. - Она поспешно зашагала к машине. Открыв
дверцу, обернулась и помахала ему рукой. Его лица в сумерках видно не было.
Но это и ни к чему. Каждая черточка, каждая линия его лица врезалась в ее
память навсегда. Навсегда.