Дорин Робертс - Перелом в судьбе - Скачать бесплатно

в очереди за его вниманием. И ни одна из них, по словам автора статьи, не
удостаивалась больше одной-двух встреч. Джордан явно любит разнообразие.
Раздражение Сэди переросло в гнев, когда она вычитала, что Джордан сломал
ногу, катаясь на лыжах с очередной своей подругой. Бедняжка едва не сошла с
ума от беспокойства, когда Трент куда-то исчез из больницы, никому не сказав
ни слова, и теперь никто не знает, где он находится.
Он лжет на каждом шагу, подумала Сэди, с ненавистью глядя на улыбающееся
с фотографии лицо Джордана Трента. Он лжет о том, кто он такой, лжет про то,
как сломал ногу. Он нарочно старался вызвать у нее жалость и сочувствие,
нарочно заставил поверить, что не в состоянии заработать себе на приличное
жилье...
Без сомнения, сейчас он просто умирает со смеху при мысли, как ловко
обвел вокруг пальца наивную дурочку, которая клюнула на его россказни, не
сумев понять, что хотят воспользоваться ее добротой.
Сэди вспомнила, как убирала, готовила и стирала... словно служанка... Ее
щеки вспыхнули. Какими смешными, наверное, показались Тренту попытки
привести в порядок его "дом".
Она понятия не имела, зачем ему понадобилось забиваться в такую дыру, но
наверняка у него были н" то причины, о которых стоит расспросить. Вот только
имеет ли Джордан Трент понятие о честности? Сэди сильно в этом сомневалась.
Зато он отлично умеет разыгрывать комедии. Конечно, практики у него
хватало. Судя по тому, что говорилось в статье, Джордан Трент великолепно
манипулирует женщинами.
Ей очень хотелось немедленно отказаться от работы у него, но это было бы
слишком похоже на бегство. А Сэди никогда не пыталась убежать от проблем. От
любых. Она предпочитала встречаться с ними лицом к лицу.
Нет, она доработает по этому контракту и даст этому мистеру Плейбою
понять, что она думает о его поведении. Больше никаких уборок. Никакого
проявления симпатии.
Она будет выполнять свою работу в точном соответствии с предписаниями
миссис Симпсон. А это исключает какие бы то ни было походы в магазин. Пусть
об этом позаботится какая-нибудь его поклонница, с мрачной усмешкой сказала
себе Сэди.
Доехав до реки, она немного успокоилась. Хотя ей по-прежнему было
неприятно притворство Джордана, но ведь есть ему что-то надо, а на
содержимом его холодильника он долго не протянет.
По какой-то необъяснимой причине он, похоже, не стал сообщать ни одной из
своих подружек, где находится. Странно, потому что из этой статьи Сэди
сделала вывод, что Джордану нравится находиться в окружении влюбленных в
него девиц.
Она остановилась около небольшого магазинчика примерно в миле от его
речного дома и закупила целую гору продуктов. Сверившись со списком, который
составила прошлым вечером, она выбрала те из них, которые должны были
наиболее соответствовать его экстравагантному вкусу, и ей доставила
удовольствие сумма счета.
Она убедится, что он выписал ей чек на нужную сумму, и только тогда
уедет, сказала себе Сэди. И пусть он даже не мечтает о рагу. Пусть сам о
себе позаботится. Он вполне на это способен!
Понадобилось четыре раза выходить к машине, чтобы перенести все покупки в
дом. И тут она в первый раз заметила полустертые буквы на стене.
Значит, речной домик называется "Ондатра". Что ж, название отлично
подходит и хозяину, этой хитрой водяной крысе, подумала она, снова закипая
праведным гневом, и толкнула дверь.
Из гостиной не было слышно ни звука. Она перетащила пакеты на кухонный
стол. И все же, несмотря на все свое негодование, открывая дверь в гостиную,
Сэди почувствовала беспокойство.
Она боялась увидеть Джордана снова распростертым на полу. Но нет - он
сидел на диване, положив больную ногу на валик. По его лицу было видно, что
он чем-то недоволен.
Наверняка он тоже видел эту газету и теперь хочет узнать, что она ему на
это скажет. Ну что ж, и она умеет разыгрывать комедии! Она даже не упомянет
об этой треклятой статейке...
- Доброе утро, мистер Трент, - вежливо, но холодно сказала она. -
Надеюсь, вы хорошо спали?
- Замечательно. Сэди...
- Мистер Трент, я передумала... зовите меня лучше мисс Миллиган.
Извините, мне еще нужно распаковать продукты.
Сэди развернулась и ушла на кухню, закрыв за собой дверь. Она ожидала,
что он что-нибудь крикнет ей вслед, но он не проронил ни звука, и Сэди в
полной тишине разложила по полкам в шкафу и холодильнике покупки.
Он, наверное, сейчас занят изобретением новой лжи, чтобы прикрыть старую,
мрачно подумала она. Чтобы выкрутиться, ему придется очень хорошо подумать.
Желая как можно дольше не возвращаться в гостиную, она раскладывала
покупки очень медленно. Наконец, взяв себя в руки, Сэди распахнула дверь и
приготовилась к битве.
Она с трудом преодолела искушение поинтересоваться, завтракал ли он. На
кухне не было заметно никаких следов трапезы. Скорее всего, ожидал, что она
придет и все приготовит! Нет уж, пусть на собственной шкуре почувствует, что
такое голод. Может быть, тогда он хорошенько подумает, прежде чем изображать
бедняка.
- Я займусь отчетами, которые не закончила вчера, - сказала она,
старательно роясь в кейсе и избегая смотреть на Джордана.
- Значит, вы видели статью в газете, - тихо произнес Джордан.
Бумаги в ее руке задрожали, но она заставила себя спокойно ответить:
- Да.
- Мне очень жаль, Сэди. Я хотел бы объяснить...
- Что тут объяснять? По-моему, нечего! - Она выложила на стол перед собой
пачку документов. - Вы придумали эту небольшую шутку и, думаю, нашли ее
весьма забавной.
Джордан сокрушенно вздохнул. Сэди приказала своему сердцу ожесточиться,
напомнив себе, как умело он смог вызвать в ней сочувствие.
- Я совсем не хотел вас обидеть, - сказал он после минуты напряженного
молчания. - Вы решили, что я - бедный служащий, живущий в этом корыте, а я
счел, что лучше вас не разубеждать.
- Вы мне лгали, - хрипло сказала Сэди.
- Хорошо, я лгал. И теперь прошу прощения - я очень виноват перед вами.
Просто дело в том, что я устал оттого, что со мной обращаются как с
царственной особой, и мне захотелось хоть раз почувствовать себя простым
смертным.
- Для чего же вам понадобился этот маскарад? Я вела бы себя точно так же,
даже зная, кто вы на самом деле.
- Неужели? - мягко спросил Джордан. - По опыту я знаю, что большинство
женщин...
- Я не большинство женщин. Меня ни в малейшей степени не интересуют ни
ваши деньги, ни ваша личная жизнь. Меня интересует лишь моя работа. Поэтому
мне хотелось бы вернуться к ней.
- Хорошо. Я не могу винить вас за то, что вы обиделись. Но надеюсь, что
вы не станете долго злиться.
Сэди стиснула зубы. Нелегко противостоять этому мальчишескому обаянию,
однако если она сохранила еще хоть немного уважения к себе, то должна
постараться сделать это.
Все утро они работали в полной тишине, лишь иногда Сэди коротенько
отвечала на замечания Джордана. Когда голодного бурчания в его желудке уже
невозможно было не заметить, она сделала ему сэндвич с индейкой, между
прочим заметив, что это не входит в ее обязанности.
Весь день Сэди держалась исключительно поделовому, не замечая неловких
шуток Джордана и его слабых попыток завязать разговор. Перед отъездом она
вручила ему счет из магазина и молча дождалась, когда он выпишет ей чек на
истраченную сумму.
Только по пути домой Сэди почувствовала, что в течение всего этого
ужасного дня находилась в страшном напряжении. Сколько раз она с усилием
останавливала себя, уже готовая улыбнуться его глупой шутке или ответить на
его реплику!..
Ее гнев давно уже угас, уступив место намеренному безразличию. Теперь,
зная, кто такой на самом деле Джордан Трент, она решила строго держаться
своей стороны барьера.
У Джордана Трента есть все привлекательная внешность, деньги и успешный
бизнес. Он окружен красивыми светскими женщинами того же круга, что и он
сам. И все же он немедленно бросает одну за другой, чуть она ему наскучит,
если верить газете.
В статье говорилось и о его путешествиях по Европе и Азии, и о его двух
спортивных автомобилях. Он живет в другом мире - в мире, в который красивые
и опытные сестры Сэди вписались бы без труда. В мире, к которому заурядная,
наивная, некрасивая Сэди Миллиган никогда принадлежать не будет.
Признавшись себе в этом, Сэди не могла не признать и другое. Джордан
прав. Знай она вчера, кто он такой, она держалась бы с ним совсем иначе. Она
вспыхнула, вспомнив, как заставляла его принять ванну и стояла практически
вплотную к нему, полуодетому, в тесной ванной комнате.
Она выставила себя круглой дурой перед самым завидным холостяком
Портленда. Можно представить себе, как он делится этим курьезом с очередной
своей красоткой.
Хуже всего, что она сама настояла на помощи. Он ведь поначалу
отказывался, пока не решил, что это будет даже забавно.
Больше такое не повторится, пообещала себе Сэди. Это был первый и
последний раз, когда она так опозорилась. С сегодняшнего дня она будет вести
себя как обыкновенная временная помощница, пока не заживет его нога. Для
этого ее наняли, и вести себя она будет соответственно.
Но радости почему-то от своего решения Сэди не чувствовала.
Джордан сидел, уставившись на безвкусный обед, который он сам себе
разогрел, и раздумывал, как искупить вину перед Сэди. Что-то подсказывало
ему, что дорогие цветы и конфеты не помогут. Такие вещи срабатывали с
женщинами, с которыми он обычно общался, но Сэди - совсем другая.
Ему действительно не хватало забавной, заботливой, добросердечной Сэди,
которая вчера заставила его принять ванну. Ему не нужна была отчужденная,
профессиональная машина, в которую Сэди превратилась сегодня.
Конечно, он полностью это заслужил. Нельзя было заходить так далеко.
Можно было притворяться час-другой, но потом он должен был сказать ей
правду. Возможно, она бы разозлилась, но тогда у него оставался бы шанс все
объяснить.
Черт бы побрал эту репортершу! Да, он не святой, но и не такой уж
Казанова, каким его изобразили в статье. Большинство женщин, с которыми он
встречался, были случайными спутницами для посещения светских раутов, где
его положение в обществе не позволяло появляться одному.
Да, у него были подружки, но он с самого начала ясно давал им понять, что
рассчитывать на что-то продолжительное не стоит. И не его вина, что женщины
все равно надеялись, что заставят его передумать.
Иногда ему приходилось проявлять жестокость. Например, как с той
назойливой журналисточкой. Она была просто невыносима, пока он без обиняков
не объяснил ей все, что о ней думает. Вот теперь она отыгралась.
Джордан вздохнул. Он так надеялся на обещанное Сэди рагу. Да. Сам во всем
виноват и сам должен все исправить. Что-то подсказывало ему, что это будет
нелегко. Сэди Миллиган обладала твердой волей, и пробиться сквозь стену,
которую она возвела между ними, не сразу удастся.
Джордан и сам не понимал, почему это так много для него значит. Обычно
его вполне устраивал имидж плейбоя, придуманный для него окружающими. Его
репутация отпугивала женщин, и они уже не стремились привязать его к себе.
Но Сэди была не из таких. Джордан с уверенностью мог сказать, что она
очень порядочная девушка, с высокими моральными устоями, что сейчас стало
большой редкостью. Ему не хотелось, чтобы она была о нем плохого мнения.
Необходимо любой ценой оправдаться перед ней, решил он, но какой именно?
Последующие три дня он искал и не находил ответа. Сэди приезжала и
уезжала точно по расписанию. Она была аккуратно-деловой, сдержанной и
чрезмерно вежливой. Каждый день на ленч она готовила ему сэндвич, однако ни
о каком завтраке или рагу речи больше не заходило, и Джордан был вынужден
сам разогревать готовые обеды.
Каждый раз он возобновлял попытки завязать разговор и даже пошутить, если
что-то забавное приходило ему на ум, но Сэди по-прежнему оставляла его
потуги без внимания. Джордан уже впал в отчаяние. Впервые его стремление
разговорить женщину окончилось ничем, и это его беспокоило.
Наконец в пятницу, когда Джордан с тоской думал о предстоящих одиноких и
пустых выходных, Сэди крайне удивила его, спросив, что он ел на ужин.
Она сидела всего в полуметре от него, за столом с компьютером.
- Вы даже не прикоснулись к тому, что я вам привезла, - сказала она
сердито.
Ее неодобрительный тон прозвучал для него сладчайшей музыкой. Наконец-то
она заметила. Ему казалось, что Сэди его вообще не видит.
- Я далеко не лучший повар, - сказал он как можно жалобнее. - И понятия
не имею, что делать с мясом, которое лежит в морозилке.
- А что же вы едите?
Джордан пожал плечами.
- Доедаю готовые обеды.
Сэди вздохнула и посмотрела на экран компьютера, а Джордан с возрастающим
нетерпением ожидал ответа. Наконец она неохотно сказала:
- Думаю, я смогу приготовить вам перед отъездом рагу.
- Правда? Это было бы замечательно. Я не ел нормальной пищи с тех пор,
как вы накормили меня спагетти. С удовольствием поел бы рагу. Честное слово.
Наверное, со своими восторгами он все-таки перестарался, потому что Сэди
с тревогой посмотрела на него.
- А завтрак? Вы, по-моему, умеете варить яйца?
- Я умею их даже разбивать и смешивать в миске. - Он принял такой
беспомощный вид, что Сэди не устояла.
Она недоверчиво покачала головой.
- Я приготовлю омлет - и покажу вам, как его делать. С этим даже вы
справитесь.
Он поморщился от насмешки, но заставил себя улыбнуться.
- Спасибо вам, Сэди, - совершенно искренне молвил он. - Я не отваживался
жарить ни омлет, ни яичницу с тех пор, как однажды едва не устроил пожар.
Она молча стучала по клавишам, однако Джордану показалось, что напряжение
между ними немного спало. Его изумило нахлынувшее ощущение счастья при этом
открытии.
Сэди боролась с укорами совести, распечатывая бумаги, которые Джордан дал
ей. Несмотря на твердое решение соблюдать лишь чисто профессиональные
отношения, она не могла не почувствовать себя виноватой за столь холодное
обращение.
Она привыкла заботиться о людях... этим она занималась всю жизнь, и это
давно стало для нее естественным. Ей было невыносимо трудно делать вид,
будто она не видит, что Джордан почти ничего не ест. Сэди беспокоилась о
нем, хотя даже под пыткой ему бы в этом не призналась.
Она ожидала, что, как только он поймет, что она не собирается с ним
нянчиться, "Ондатра" тут же наполнится женщинами. Но дни шли, а никто,
похоже, его не навещал. Либо он по какой-то причине прячется ото всех, либо
он вовсе не так популярен у женщин, как утверждает газета.
Сэди задавала себе вопрос, что случилось с той, от которой Джордан Трент
сбежал из больницы. Он, очевидно, даже не потрудился сообщить ей, где
находится. Хотя столь известного человека найти нетрудно.
С другой стороны, едва ли кто-то может предположить, что такой богач
станет жить в ветхом речном домишке.
Джордан проковылял на костылях к окну. Ему нелегко было двигаться, но он
ни разу не пожаловался.
За всю свою жизнь Сэди еще не встречала человека, который в подобной
ситуации держался бы так же стойко, как Джордан. Она думала, что даже сама
не смогла бы оставаться в хорошем расположении духа при таких
обстоятельствах. Особенно когда единственный человек, с которым общаешься,
едва замечает тебя.
Трент отодвинул занавески и взглянул на реку. Дождь, все не утихавший,
размеренно бил по воде, и за плотной пеленой воды все так же трудно было
разглядеть противоположный берег.
Его лицо было печальным и задумчивым, и Сэди почувствовала угрызения
совести. Еще бы! Ведь от нее он не слышал даже слова поддержки До чего,
должно быть, ужасно оказаться взаперти в таком неуютном месте.
Как ни старалась она этого не замечать, но Джордан Трент пробуждал в ней
нечто вроде материнского чувства. Он напоминал ей маленького избалованного
мальчика с таким количеством игрушек, что ни одна из них уже не приносит ему
радости.
Ее босс говорил о своих дорогих спортивных автомобилях и поездках в
Европу с таким же безразличием, с каким она могла бы говорить о кроссовках и
прогулке в зоопарк.
Ироничные замечания Трента о женщинах раздражали Сэди, и ей с трудом
удавалось держать язык за зубами, когда он рассказывал о своих сумасшедших
проделках. Но, несмотря на все это, она чувствовала, что под маской плейбоя
скрывается очень одинокий человек.
- Может быть, надо позвонить кому-нибудь, чтобы приехали и побыли с вами?
- спросила она, когда Джордан, задернув занавески, вернулся на диван. -
Вашей секретарше, например?
Он помотал головой.
- Эмбер хватает забот со своей семьей. Незачем делать из нее еще и
няньку.
- А ваши... друзья?
Он с горькой усмешкой оглядел комнату:
- Не хочу шокировать их всей этой красотой. Вдруг им понравится? К тому
же я не смогу работать, если здесь будет крутиться народ.
Помолчав, она все-таки решилась спросить:
- Тогда зачем вы живете здесь? Почему бы вам не работать дома?
- Я живу на побережье, далеко от офиса. И разве там я найду такого
хорошего помощника, как вы?
Сэди готова была предложить переехать вместе с ним туда, но, к счастью,
вовремя осознала всю нелепость такого предложения.
- А если поселиться в отеле? - Наверняка он в состоянии оплатить номер в
отеле, подумала она.
- Там слишком шумно. Не говоря о других неудобствах. Как бы это ни было
банально, дома и стены помогают. - Он поморщился: - Хотя в таком доме стены
довольно хилые.
- Когда вы покупали этот дом, вы его осматривали?
Джордан, кажется, смутился.
- Не совсем. Я увидел объявление о продаже и купил как капиталовложение.
Хотел отремонтировать и продать. Домик казался мне удобным для того, чтобы
отдыхать от суеты, но теперь, когда здесь живу, я в полной мере осознал,
насколько он неудобен.
Сэди пришлось согласиться. Да, домик действительно в жалком состоянии. В
нем так сыро, что кажется, будто ты сидишь в сырой траве. И она стала уже
беспокоиться о здоровье Джордана, вынужденного спать на влажной постели.
Признаться, она слишком уж беспокоится о нем. А это, предупредила себя
Сэди, может привести к дурным последствиям. Джордан Трент - ее клиент, а не
родственник. И ей следует об этом не забывать, чтобы снова не переступить
черту.


ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

- Наверное, вы уже устали от этих стен, - сказала Сэди, возвращаясь к
компьютеру. - Я бы наверняка устала.
- Я тоже, если бы у меня не было такой очаровательной и умной
собеседницы. Которая к тому же великолепно готовит. Что еще может пожелать
мужчина?
Сэди почувствовала, что снова краснеет. Опять он завел свои медоточивые
речи. Он ни за что не упустит возможности смутить ее. Конечно, она этого не
покажет: это будет ему на руку. А она не намерена больше развлекать его за
свой счет.
Но надо признать, что ему удалось кое-где пробить ее оборону. Сэди не
привыкла держаться с людьми так сухо и официально, и такая необходимость
сильно ее утомляла.
Похоже, Джордан твердо намерен сломить ее упорство и потому не прекращает
попыток вызвать ее улыбку. Сэди даже нравилась его настойчивость. Это
свидетельствовало о некоторой твердости характера.
Откровенно говоря, ей уже не очень хотелось так жестко держаться от него
на расстоянии. Ей становилось все труднее оставаться в исключительно
профессиональных рамках, когда ее клиент разыгрывает из себя Ричарда Никсона
или Клинта Иствуда.
Теперь она понимала, что именно находят в нем женщины. Он не только
привлекателен внешне, но и умеет пошутить, а его мужскому обаянию с долей
юношеского лукавства трудно противостоять.
Решив расширить рамки общения, Сэди, пока они сидели за ленчем - яичница
с беконом и поджаренный хлеб, - стала расспрашивать Джордана о его работе.
Она была удивлена, когда он описал ей несколько домов, которые
проектировал. В двух или трех из них она работала, а когда он показал ей
фотографию огромного красивого дома в деревенском стиле, Сэди была просто
потрясена.
Грандиозные, увитые плющом порталы и мраморная лестница придавали зданию
величественный вид, а высокие сосны, растущие возле, добавляли ощущение
защищенности и уюта. В таком доме могла бы жить голливудская звезда, решила
Сэди, мечтательно разглядывая решетчатые окна и покатую крышу со слуховыми
окошками.
В такой дом женщина может влюбиться с первого взгляда. Настоящая сказка,
о которой Сэди всегда мечтала.
Ей хотелось спросить, кто же там живет. Без сомнения, человек не из
простых.
- Какой красивый, - пробормотала она, возвращая фотографию.
Джордан улыбнулся.
- Должен признаться, я и сам того же мнения.
Сэди вспомнила газетную статью. Там говорилось исключительно о его
похождениях, но ни слова - о его достижениях в работе. И все же, несмотря на
все его заграничные поездки и светскую жизнь, он наверняка очень много
работает для того, чтобы позволить себе вести такой образ жизни.
Неудивительно, что Джордан не хочет, чтобы кто-то из его богатых друзей
приехал его навестить. Он просто стыдится, что они узнают, как непогрешимый
Джордан Трент неудачно вложил деньги.
Ближе к вечеру Сэди все-таки приготовила ему рагу. В доме витал аромат
тушеных овощей, и Джордан принюхивался и то и дело спрашивал: "Еще не
готово?"
Наконец Сэди поднесла ему огромную тарелку рагу. Она поставила ее на стол
вместе с тарелочкой хлебцев, которые достала из холодильника.
- Там еще много осталось, - с чувством удовлетворения сказала она, когда
проголодавшийся Джордан набросился на еду. - Хватит, чтобы прожить выходные.
Его вилка застыла в воздухе, и он умоляюще взглянул на Сэди:
- Вы не вернетесь до понедельника?
- Я не работаю по выходным, - твердо заявила Сэди.
- О да, конечно.
Не выдержав его удрученного вида, Сэди сдалась:
- Хорошо, я заеду завтра - посмотреть, как вы тут.
- Отлично! Тогда, может быть, вы приготовите бифштексы, которые я видел в
морозилке? Я сто лет не ел хорошего бифштекса.
Что еще? - подумала Сэди, уже раскаиваясь в своем великодушии. У нее
масса других способов провести выходные, вместо того чтобы торчать тут и
развлекать скучающего без женского общества донжуана, не решающегося
показать эту лачугу друзьям.
Понимая, что ее рассуждения несправедливы, Сэди кивнула:
- Хорошо, я задержусь и приготовлю бифштекс.
- А на ужин останетесь?
Первым ее порывом было отказаться, но, подумав, каково ему проводить
здесь в одиночестве долгие часы, Сэди сдалась. В конце концов, ей и самой
нечем заняться. Она приехала в Портленд недавно и еще не успела обзавестись
друзьями.
- Хорошо, - наконец сказала она. - Я останусь на ужин.
- Грандиозно. С нетерпением жду. Мы проведем отличный вечер.
Сэди стало не по себе при мысли о целом вечере с ним наедине и без
работы, на которую можно отвлечься. Тут ей пришла на ум идея.
- Вы умеете играть в "скрэбл"?
Его глаза загорелись.
- Умею ли я играть в "скрэбл"? Конечно же, умею. Еще как умею. Я только и
знаю, что играю в "скрэбл". Кто же не умеет играть в "скрэбл"?
Сэди с подозрением глянула на него.
- И сколько же раз вы играли в "скрэбл"?
Он невинно посмотрел на нее.
- Ни разу в жизни. Но вы меня научите. Я быстро все схватываю. Особенно
если игра на деньги.
Она покачала головой.
- Нет, не на деньги. Мы будем играть на конфеты.
- На конфеты?
- Вам не обязательно их съедать сразу все.
- О, но это же половина удовольствия.
- О'кей, - согласилась она, - можете их есть сразу. Если выиграете,
конечно. Я играю очень хорошо.
Он заулыбался.
- Я с таким нетерпением жду завтрашнего дня!..
Сэди поспешила уйти, прежде чем он успеет заметить, как она покраснела.
Надо прекратить жалеть его, сказала она себе, возвращаясь вечером домой.
Ее вечный недостаток. Стоит увидеть, что кто-то нуждается в помощи, как она
тут же мчится на выручку. Когданибудь это принесет ей большие неприятности.
Если уже не принесло.
Когда следующим вечером Сэди приехала в "Ондатру", то увидела, что стол в
гостиной накрыт скатертью в красную клетку. Посередине стоит ваза с красными
и желтыми тюльпанами, а рядом - два высоких бокала.
- Я позвонил Эмбер и попросил привезти мне все это, - объяснил Джордан. -
Хотя бы это я могу взять на себя, если забота об ужине ложится на вас.
Сэди подумала, а сказал ли он своей секретарше, для кого все это.
Наверное, она решила, что Джордан пригласил кого-нибудь из своих подружек.
По-видимому, Эмбер привезла ему еще и одежду, потому что на Джордане были
черные брюки и красно-черная рубашка-поло. Впервые Сэди видела его не в
спортивном костюме, не говоря уж о первом визите, когда Трент валялся в
грязном халате. Она была не готова к тому, что в этой одежде он будет таким
привлекательным.
Теперь он сильно напоминал ей приятелей ее сестер. Сама Сэди всегда
чувствовала себя неловко в присутствии красивых мужчин. У сестер с этим
проблем не было, и на комплименты и шуточки они отвечали остроумными
замечаниями.
Сэди же, наоборот, самым жалким образом терялась в обществе этих
блестящих красавцев и поэтому избегала общения с ними, насколько это было
возможно. Рядом с ее надушенными, нарядными и остроумными сестрами такие
мужчины заставляли ее чувствовать себя бедной деревенской родственницей.
Их беззлобные насмешки Сэди обычно принимала с улыбкой, но сколько
бессонных ночей она провела, мечтая стать хоть немного красивее!..
Подобную неловкость она испытывала и сейчас, пока Джордан, подойдя к
двери и опершись о косяк, наблюдал, как она режет мясо. Для этого вечера
Сэди выбрала мягкий коричневый вельветовый топ и свою любимую, до колен,
юбку в цветочек. Этот наряд ей всегда нравился, но теперь она чувствовала
себя в нем ужасно. Наверное, Джордан решит, что она вытащила его из мешка
старьевщика.
Но он, кажется, вообще не обратил внимания на то, как она одета, - всяком
случае, Сэди не заметила на себе ни одного его оценивающего взгляда. Джордан
стал с увлечением рассказывать, как однажды поехал со своей подружкой в
путешествие с палатками. Джордан со смехом описывал, как бедняжка безуспешно
пыталась приготовить что-нибудь на костре.
- Она все равно продолжала утверждать, что сможет, - смеясь, говорил он,
- но через час мясо было все такое же сырое и к тому же густо покрытое
пеплом. Нам пришлось отмахать двадцать пять миль в поисках ресторана.
- Наверное, ей было ужасно стыдно, - заметила Сэди, осторожно выкладывая
мясо на шипящую сковороду.
- Сомневаюсь, - беспечно ответил Джордан. - Она не из тех женщин, которых
это может смутить.
- А что с ней случилось?
- Что-о? - Он выглядел удивленным.
Сэди сочувственно покосилась на него.
- Где она теперь?
- Понятия не имею. Где-нибудь в Портленде. Я за ней не слежу.
Как и за всеми остальными женщинами, которых он бросил, добавила про себя
Сэди. Интересно, сколько разбитых сердец осталось на его пути?
Конечно, ее это не касается, и не ее дело - судить его, напомнила себе
Сэди и сердито выложила салат в большую салатницу. Личная жизнь Джордана
Трента ее не интересует.
Она может не одобрять стиль его жизни или его отношение к женщинам, но
высказывать ему это не имеет никакого права. Если женщины настолько глупы,
чтобы клюнуть на его умные речи и красивую внешность, то сами виноваты.
Она и сама чуть было не клюнула на его лесть, когда Джордан с радостным
урчанием впился зубами в бифштекс.
- Просто фантастика! - объявил он. - Где вы научились так готовить?
Ей пришлось напомнить себе, что Джордан, видимо, имеет опыт в лести, ведь
у него наверняка есть первоклассная кухарка. Сэди небрежно бросила:
- Я постоянно готовила для своих. У меня отменный опыт.
- А ваша мать не готовила?
- Иногда. В выходные. Но они с отцом работали допоздна, поэтому чаще это
приходилось делать мне.
- А ваши сестры? Разве они не умеют готовить?
Сэди пожала плечами.
- Я старше, и, по-моему, все считают, что это моя обязанность. А я не
возражаю. Мне самой нравится стряпать.
Джордан предложил ей еще вина, но Сэди отрицательно помотала головой.
Одного бокала вполне достаточно - ей ведь нужно еще добираться домой.
- Наверное, нелегко расстаться со своей семьей, - долив себе вина, сказал
он. - Что вас заставило перебраться в Портленд?
- Мечта. - Она принялась за салат, стараясь не поднимать взгляда. Ей не
хотелось обсуждать это с ним. Он решит, что она сумасшедшая.
- Что за мечта?
- Есть вещь, которую я мечтаю однажды осуществить.
- Вы можете рассказать мне или это противозаконно?
Она рассмеялась:
- Полагаю, что это вполне законно. - К собственному удивлению, она
услышала, что рассказывает ему: - Я мечтаю об этом уже очень давно. Я хочу
организовать приют для детей, убежавших из дома.
Похоже, это произвело на него впечатление.
- Нелегкое предприятие.
Сэди пожала плечами.
- Знаю. Но мне кажется, что подросткам очень важно иметь место, где тебя
примут, если по какой-либо причине дома больше оставаться невозможно. Любому
необходимо знать, что ты кому-то нужен, что до тебя кому-то есть дело. А
когда отдаешь людям любовь и понимание, рано или поздно это окупится.
Он долго молчал, а Сэди занималась своим салатом, молясь, чтобы он не
надумал перечислять все сложности, связанные с ее идеей. И когда он
заговорил, она удивилась его словам.
- Это мечта. Но мне кажется, что вы непременно ее осуществите.
Она подняла голову и встретилась с его взглядом, полным грусти, которую
он тут же скрыл за улыбкой.
- Думаю, это займет много времени, - сказала она, продолжая поддевать
вилкой салат. - Поэтому я и уехала из дома. Там просто меньше возможностей.
В большом городе легче найти работу временного помощника. Я надеюсь получить
предложение от какой-нибудь большой компании. А потом найти работу с
трудными подростками, и, может быть, когда-нибудь я смогу организовать свой
собственный приют.
- Прекрасная мысль, - серьезно сказал Джордан. - Очень умная стратегия.
Я, может быть, даже смогу помочь вам в этом.
- Правда? - Она задохнулась от восторга. - Конечно, это потребует много
труда и жертв. Наверное, мне придется забыть о замужестве. Вряд ли на свете
найдется мужчина, готовый делить свой дом с толпой трудных подростков. Но
это не страшно. Зато моя мечта осуществится, пусть даже я останусь одна.
Джордан ничего не ответил. Он долго смотрел ей в глаза с таким
напряжением, что у Сэди сильнее забилось сердце. Ей стало не по себе, но она
была не в силах отвести взгляд от его лица.
Внезапно все звуки показались ей слишком громкими: стук дождя в окно,
скрип перекрытий домика и биение ее собственного сердца.
- Это будет ужасная потеря, - тихо сказал он наконец.
Сэди не знала, что ответить. Кажется, он говорил искренне, но ей уже было
хорошо известно, как легко с его губ слетают приятные слова. Решив, что пора
переменить тему, она весело спросила:
- А ваша семья живет здесь, в Портленде?
Джордан так внезапно изменился в лице, что Сэди испугалась.
- Нет, - коротко бросил он и отодвинул свой стул.
Поняв, что своим вопросом расстроила его, Сэди начала лихорадочно
придумывать другую тему для разговора, но в голову ничего не приходило. Тут
Джордан сам сказал:
- Наверное, десерт вы с собой не захватили? Если нет, то не беспокойтесь
- в морозилке полным-полно мороженого.
Сэди автоматически дернулась, чтобы встать, но он резким движением
остановил ее:
- Не надо. Я сам.
Онемев, она только смотрела, как он на костылях прошел на кухню. С бешено
бьющимся сердцем она пыталась угадать, что же могло произойти. Теперь она
почти не сомневалась, что когда-то Джордан пережил ужасную трагедию. И до
сих пор ему слишком больно говорить об этом.
И тем не менее ему необходимо поделиться с кем-нибудь. Только взглянув в
лицо демону, можно от него избавиться, часто говаривал ее отец. Джордану
необходим кто-то, кому он мог бы доверять, кто будет любить и понимать его и
поможет пережить его горе.
Джордану действительно необходима женщина, которая сумела бы дать ему
отдохновение от сумасшедшей жизни, подумала Сэди. Все эти случайные подружки
ничего хорошего никому не приносят. Тренту нужно постоянство.
Но для этого он должен изменить поведение. Только тогда он сможет найти
настоящую любовь и заботу. А сейчас ему не обойтись без кого-то, кто указал
бы правильный путь.
И лучше Сэди Миллиган это никто не способен сделать.
К тому времени, когда Джордан вернулся с мороженым, Сэди уже наметила
первоначальный план. Она хорошо понимала, что Джордан Трент - крепкий
орешек. Она еще не встречала такого циничного и неподдающегося человека,
значит, справиться с ним будет нелегко.
Но Сэди умела отлично преодолевать трудности, с которыми столько раз
сталкивалась, когда росли ее братья. Джордан Трент не будет исключением.
Просто ей придется забыть, что он на несколько лет старше, намного богаче и
обладает такой репутацией, перед которой меркнут даже похождения ее братцев.
Джордан отчаянно нуждается в помощи, и потому она просто не может
отвернуться.
- Похоже, вы научились отлично справляться с костылями, - сказала она,
беря ложечку для мороженого из его рук.
- Практикуюсь понемногу. К тому же я на этих чертовых костылях оказываюсь
не в первый раз. Пару лет назад я разбил колено и больше месяца ковылял на
таких подпорках.
Он осторожно уселся. Сэди взялась за мороженое.
- А как вы разбили колено?
- Я учился прыгать на лыжах с трамплина. И забыл согнуть колени, когда
приземлился.
Сэди вздрогнула.
- Как вы думаете, вы в состоянии завтра совершить поездку на машине?
Его глаза заблестели.
- Вы собираетесь куда-то меня взять?
- Почему бы и нет. - Она посмотрела на свое мороженое. - Ступеней здесь
нет, так что вам останется только сесть в машину. - Она нахмурилась. - Разве
вам не пора съездить к врачу?
- Надо. На следующей неделе.
- И как вы намерены туда добраться?
Он указал в ее сторону ложечкой:
- Я собирался вызвать такси, но теперь меня можете отвезти вы.
- А где ваша машина? Здесь я ни одной не видела.
- Осталась около лыжной базы. Кто-нибудь отогнал ее в город, наверное.
- Наверное? - Сэди широко открыла глаза, вспомнив описание его машин в
статье. - Как вы могли оставить дорогую машину, не удостоверившись, что о
ней позаботятся?
Джордан облизал ложку.
- Мне было не до того, когда меня везли в больницу. Впрочем, не
беспокойтесь. Кэрол, наверное, подогнала ее к дому. - Он приподнял бровь. -
Вроде бы ее звали Кэрол. Или Карен. Нет, Кэрол. Кажется, так. - Он
усмехнулся. - Впрочем, это неважно.
Сэди отложила ложечку, не понимая, шутит он или говорит серьезно. Пришла
пора дать урок номер один.
- Нет, это важно, - строго сказала она. - Если вы собираетесь провести с
девушкой день, то самое меньшее, что вы можете сделать, - это запомнить, как
ее зовут.
Джордан воткнул ложечку в мороженое.
- Во-первых, она далеко не девушка. Она старше меня. Во-вторых, это был
не день, а все выходные. А в-третьих, если бы я даже не сломал ногу, нашим с
ней отношениям все равно пришел бы конец.
Сэди начала терять терпение. Конечно, все это ее не касается. Но если она
намерена спасти его душу, то теперь это должно касаться и ее. Стараясь
говорить спокойно, она спросила:
- Это та же женщина, которая объездила все больницы, разыскивая вас, и с
ума сходила от волнения?
- Единственное, что ее волновало, - проворчал Джордан, - заплачу ли я за
номер на лыжной базе.
Сэди ахнула:
- Вы уехали, не заплатив?
- Я был практически без сознания. - Джордан тоже положил ложечку на стол.
- А к чему этот допрос? Вы не знаете ни Кэрол, ни даже как ее зовут на самом
деле. Или она ваша лучшая подруга?
У Сэди заполыхали щеки, но она не сдавалась:
- Конечно, нет. Просто я считаю, что вы обошлись с ней очень плохо. Мне
кажется, ни одна женщина не заслуживает подобного обращения. - Она поежилась
под неподвижным взглядом Джордана.
- Вы так думаете? - саркастически спросил он.
- Да.
Сэди с вызовом смотрела на него, ожидая, что он посоветует ей не совать
нос не в свои дела. Но он только усмехнулся:
- Вы меня осуждаете, да?
- Я осуждаю ваше отношение к женщинам.
- Но они сами не возражают.
- Пока вы их не бросаете?
- Я никого не бросаю. Просто я прерываю отношения, которые мне не нужны.
- Зачем же их тогда вообще начинать?
- Я не монах. Мне нравится, как ни странно, женское общество. Проблемы
начинаются тогда, когда женщина хочет большего, нежели я готов дать.
- Например, серьезных отношений.
- Я не верю в серьезные и продолжительные отношения. - Он склонил голову
набок и пристально посмотрел на нее. - В конце концов, зачем покупать книгу,
если ее можно взять в библиотеке? Есть возможность прочесть гораздо больше.
Сэди казалось, что он решил просто разозлить ее.
- Это отвратительно.
- Я так и знал, что вы отреагируете именно таким образом. - Он покачал
головой и усмехнулся: - Какого черта я вам об этом рассказываю?
- Потому что я на вас не посягаю. Вы можете быть со мной предельно
откровенны, я не то что ваши подружки.
Он удивленно смотрел на нее.
- Вы случайно не психолог? Может быть, Эмбер решила, что мне необходим
психотерапевт?
- Я не разговаривала с Эмбер, - невозмутимо парировала Сэди. - Просто я
не имею отношения к вашей жизни и более ясно все вижу. Когда-нибудь вы
пожалеете, что жили так, если до того не свернете себе шею. Нельзя столь
безрассудно рисковать собой, прыгая с трамплинов и лазая по горам. Вы можете
получить гораздо более серьезную травму.
- Но если это случится, меня некому будет даже оплакать. Все сводится к
одному.
Решив, что она и так на сегодня зашла слишком далеко, Сэди переменила
тему и предложила поифать в "скрэбл".
Игра пошла очень весело, и Джордан оказался отличным игроком, учитывая,
что он никогда прежде не играл. Пару раз он пытался плутовать, но, когда
обман открывался, не возражал.
Она выиграла пятьдесят три очка, к великому неудовольствию Джордана,
который немедленно потребовал реванша, но, посмотрев на часы, Сэди увидела,
что ей пора уходить.
- Вы сможете отыграться в другой день, - пообещала она, - а сейчас мне
пора домой. Надо выспаться, если мы собираемся завтра куданибудь поехать.
- Думаю, вы строго следите за своим временем, - сказал Джордан, наблюдая,
как Сэди надевает жакет. - Я вам оплачу, конечно, сверхурочную работу по
выходным.
Девушка смутилась.
- Агентство не одобряет подобных сверхурочных. Так что выходные у меня за
свой счет.
- Я не могу допустить, чтобы вы просто так, даром, пробыли со мной все
выходные.
- В таком случае можете заплатить завтра за гамбургеры. - Сэди, уже в
дверях, оглянулась: - Я приеду около десяти. Постарайтесь до моего приезда
не сжечь дом.
Джордан улыбнулся.
- А вы не поможете мне приготовиться ко сну, прежде чем уедете?
- Думаю, вы отлично справитесь сами. - Улыбаясь сама себе, она закрыла
дверь. И пока ехала до дома, ее не покидало ощущение тихой радости и тепла.
На следующее утро Джордан с нетерпением ждал Сэди, желая поскорее, хотя
бы ненадолго, выбраться из заточения. Никогда еще, кажется, с таким
нетерпением он не ожидал воскресной прогулки.
Ему было хорошо рядом с этой девушкой. Может быть, Сэди иногда слишком
командовала и вмешивалась в его личную жизнь, своими замечаниями задевая его
за живое, но он чувствовал, что она искренне беспокоится о нем, а это
большая редкость.
Джордану хотелось остановить поток лекций о его нескромном образе жизни.
Ему очень нравилось спорить с ней, особенно когда какой-нибудь его резкий
выпад заставлял ее густо краснеть - что тоже встретишь нечасто. Но больше
всего Джордану нравилось, что рядом с ней он мог расслабиться.
Сэди была честной и открытой, и он точно знал, что она ни на йоту не
интересуется лично им. Он - ее клиент, и она чувствует, что должна о нем
заботиться, как заботилась бы, например, о каком-нибудь попавшем в беду
подростке.
И если что-то его и беспокоило, так это его задетая мужская гордость. Он
привык, что женщины просто вешались ему на шею, и поведение Сэди явилось
приятным разнообразием.
Убедив себя в этом, Джордан стоял у окна, пока не увидел, как Сэди спешит
к дому с огромным зонтом над головой.
- На улице льет как из ведра. - Задыхаясь, она влетела в комнату,
стряхивая с волос капли дождя. - Я промокла прежде, чем успела раскрыть
зонтик.
- У меня готов кофе, - сказал Джордан, чувствуя себя невероятно
счастливым, оттого что снова видит ее. - Выпьем по чашечке, а потом уже
поедем.
Она подняла на него взгляд:
- Вы уже позавтракали?
Он невинно округлил глаза:
- Мне не хотелось есть. Мне не терпелось дождаться вас. За эту неделю я в
первый раз выберусь на улицу.
Сэди подавила раздраженный вздох:
- Вам непременно нужно поесть. Нет лучшего средства подхватить простуду,
чем выйти под дождь на пустой желудок. Сядьте, я вам сварю пару яиц. - Она
поставила зонт в угол и принялась стаскивать плащ.
У Джордана перехватило дыхание. До этого он видел ее одетой только в
закрытые платья или блузки с длинными юбками. Сегодня на ней были розовая
футболка и светлые обтягивающие джинсы. Он был абсолютно прав насчет ее
фигуры. Все округлости были на своих местах. Весьма аппетитные.
- Вам лучше сесть, - все тем же заботливым тоном сказала она. - Не нужно
переутомляться.
Джордан, с усилием оторвав взгляд от ее форм, перевел его на ее пылающие
щеки. Ему пришлось напомнить себе, что это Сэди - разумная и заботливая
Сэди. Он не имеет права допускать подобные мысли о ее фигуре, даже если ему
до боли хочется прикоснуться к ней.
- Я... э-э... не хочу есть, - пробормотал он, страстно желая поскорее
выбраться из слишком тесной кухни. - Может быть, поедим в городе?
- Нет, не может... - ответила она, поворачиваясь к нему спиной, - потому
что вы еще не должны долго ходить. И добраться до ресторана вам может быть
трудно.
- Но вчера вечером вы упоминали о гамбургерах, - напомнил Джордан, тщетно
пытаясь не замечать ее узких джинсов. - Где вы собирались их съесть?
- Я собиралась купить их, не выходя из машины. Но не думаю, что вам
понравится такой обед.
- Почему же? Я не против, - слабо возразил он.
- А я против. Так что садитесь, я приготовлю завтрак. Можете пока
почитать газету.
Сдавшись, Джордан заковылял в гостиную. Может быть, лучше не смотреть на
нее, пока к нему не вернется самообладание? Тяжело опустившись на диван, он
обхватил голову руками. Должно быть, он сошел с ума, если допускает такие
мысли. Можно себе представить, что Сэди скажет, если заметит что-то
неладное.
Она убежит, не успеет он и глазом моргнуть. У нее и так сложилось о нем
не самое благоприятное впечатление. Тогда в понедельник ему придется искать
новую помощницу.
О'кей, пора призвать на помощь здравый смысл. Плохи дела, если его
разжигает даже такая девушка, как Сэди Миллиган. Типичная мужская реакция на
женскую фигуру: Джордан вздохнул, стараясь не думать о ее прелестях.
Нет, нельзя допускать подобные мысли. Впереди еще три недели на костылях,
и Сэди ему необходима. Он сейчас не может потерять ее.
За несколько дней работы с ним она усвоила множество терминов и
специальных выражений, необходимых для работы. Новому помощнику придется все
объяснять заново. К тому же Сэди не имеет привычки болтать ерунду и
раздражать его.
Из-за нездоровой атмосферы Джордану уже приходилось увольнять не одного
работника. А сидеть взаперти в маленьком речном домике, с переломом ноги, да
еще с какой-нибудь "золотоискательницей" ему вовсе не улыбалось. Он по опыту
знал, какими настырными могут быть женщины.
Нет, он должен сдерживать себя и не подавать вида, что Сэди обладает
фигурой, способной свести с ума любого мужчину.


ГЛАВА ПЯТАЯ

Сэди поставила перед Джорданом яичницу с беконом, все еще раздумывая, как
им поинтереснее провести день.
- Куда бы вам хотелось поехать? - спросила она, садясь рядом с ним с
чашкой кофе в руках. - Вы знаете город лучше меня. Может, вам нужно за
чем-нибудь заехать в офис?
Джордан нахмурился.
- Не хочу даже близко подходить к офису. Сегодня воскресенье, а я целую
неделю просидел взаперти. Мне необходимо развлечься.
Ее рука дрогнула, и пришлось поставить чашку на стол.
- Развлечься? Не знаю, можно ли сегодня найти какие-нибудь развлечения. Я
думала, что мы покатаемся по городу и вы покажете мне здания, которые
проектировали. Потом ленч, а потом, может быть, прогулка по парку... -
Увидев, как сузились глаза Джордана, она смолкла.
- А почему бы нам не съездить в Сиэтл? - предложил он, вытирая губы.
- В Сиэтл? Но до него три часа езды.
- И мы попадем как раз к ленчу. А может быть, съездим в Ванкувер? Это еще
лучше.
От изумления Сэди только пискнула:
- В Канаду?
Джордан вздохнул:
- Конечно! Я же имею в виду не Ванкувер в штате Вашингтон. Этот городишко
виден отсюда из окна. Точнее, был бы виден, если б не дождь.
Сэди покачала головой, не в состоянии понять его импульсивности:
- Но туда надо добираться целый день.
Джордан отодвинул от себя пустую тарелку.
- Шесть часов. Может, чуть больше из-за дождя.
- У нас хватит времени, только чтобы приехать и сразу же вернуться.
- Нет, если мы останемся на ночь.
Ее рука снова дрогнула, расплескав кофе.
- Мистер Трент! Если вы предлагаете...
- Успокойтесь, я ничего не предлагаю. Это чисто деловая поездка. Мы
просто ненадолго сменим место работы, вот и все. Возьмем два номера в отеле.
От стыда, что невинное предложение она так превратно истолковала, Сэди
бросило в жар. Чтобы скрыть это, она притворилась недовольной:
- Не думаю, что это возможно.
- Если так вам будет спокойнее, возьмем номера на разных этажах, -
суховато сказал Джордан.
Ее щеки пылали. Сэди едва удержалась, чтобы не закрыть лицо руками.
- Но это не все. Вы же... сами говорили, что вам не нравится жить в
отеле.
- Это было до того, как я проторчал в этой дыре неделю.
- Здесь тише, чем в отеле.
Он прищурился:
- Вас кто-то ждет дома?
Захваченная врасплох неожиданным вопросом, она пробормотала:
- Нет... я... то есть...
- Так что же? Это может не понравиться вашему приятелю?
Сэди резко выпрямилась.
- Ничего подобного. Просто мои родители могут это не одобрить.
Джордан возвел глаза к потолку.
- Я понимаю, что вы приехали из маленького городка, - мягко сказал он, -
но уверяю вас, что подобные вещи происходят постоянно. И в этом нет ничего
предосудительного. Мы можем погулять там до вечера, полюбоваться видами, а
потом возьмемся за дело. Можно захватить с собой ноутбук. Никто даже не
узнает, что мы работали не здесь. Конечно же, я оплачу все расходы.
Никогда в жизни Сэди не испытывала большего искушения - вот так запросто
взять и поехать в Ванкувер, в Канаду. Она ни разу в жизни не была за
границей. Эта мысль казалась такой захватывающей, такой заманчивой... и
практически невыполнимой.
Со вздохом она вернулась на землю.
- Возможно, сегодня у нас ничего не получится, - твердо сказала она.
- Почему?
- Моя машина не выдержит такой длинной дороги, не говоря уж об обратной.
Она практически уже разваливается.
- Зачем вам вести машину? Я найму водителя с автомобилем.
Она изумилась:
- Нельзя ехать вот так, по первому порыву. Начнем с того, что у меня даже
не во что переодеться.
- Заедем к вам и возьмем все, что надо.
- Но вы не сможете ходить по Ванкуверу со сломанной ногой.
- Нас будет возить шофер. Вам понравится Ванкувер, это фантастический
город, и может быть, там даже нет дождя. Куда мы поедем в Портленде в дождь?
- Куда угодно. Например... э-э... - Она хотела предложить пойти в музей,
но вспомнила, что у Джордана нога в гипсе. Конечно, можно взять коляску, но
Сэди трудно было представить себе Джордана Трента в инвалидной коляске.
- Видите? Вам нечего предложить.
- Но вы сами можете об этом пожалеть. Вам будет трудно в отеле, в
ресторане...
- Я ем не ногой. Если я могу справиться здесь, то и в ресторане
справлюсь.
Сэди подумала, что готова сдаться. Больше возражений у нее не осталось.
- Если вас беспокоит ваша репутация, то можете не волноваться, -
проворчал Джордан. - Моя известность на Ванкувер не распространяется.
Сэди подняла голову.
- Меня ничуть не беспокоит моя репутация. Я не делаю ничего
предосудительного. Единственное, что меня беспокоит, - это ваша нога. Она
может разболеться.
Конечно, это была неправда. Ей было страшно при одной мысли, что она
проведет два или три дня в Ванкувере вдвоем с Джорданом Трентом. Если бы
только ее видели сестры!.. Сэди очень хотелось рассказать им об этом.
Они подняли бы ее на смех за то, что ее так взволновала обычная деловая
поездка, печально подумала она. Для них подобные поездки в порядке вещей. Ее
снова охватило волнение.
Она подняла взгляд на Джордана, смотревшего на нее с мрачным
удовольствием.
- Хорошо, - сказала она, чувствуя себя балансирующей на краю пропасти. -
Я поеду. Но вести машину буду я. Иначе мне будет неудобно. Может быть,
возьмем вашу машину?
- "Феррари" на побережье, а где сейчас "перше" - неизвестно. Придется
взять напрокат. - Он весело взглянул на нее. - Вы уверены, что не хотите,
чтобы машину вел водитель?
- Уверена. - Ей и так будет не по себе, не хватает только, чтобы их вез
кто-нибудь другой. По крайней мере если она поведет машину сама, то будет
чувствовать себя занятой делом. - Может быть, вам лучше остаться здесь и
подождать, пока я возьму одежду и машину? - предложила она.
Джордан согласно кивнул. Он явно торжествовал, отчего Сэди смутилась еще
больше. Она уже стала раскаиваться в своем решении. Что это на нее нашло?
Это совсем на нее не похоже. Если бы ее сестры узнали, они пришли бы в ужас,
а мама наверняка приказала бы вернуться домой.
А отец... Сэди с улыбкой пошла к машине. Отец пожелал бы ей хорошо
провести время и только посоветовал бы держать себя с достоинством.
Что ж. Именно это она и намерена сделать. К тому же это прекрасная
возможность показать Джордану, к чему может привести его беспокойный образ
жизни. Может быть, он вернется из Ванкувера совершенно другим человеком. В
конце концов, иногда в этом мире совершаются чудеса.
Оставшись один, Джордан долго сидел, обхватив голову руками. Что он
наделал? Опять его импульсивность завела его на зыбкую почву. Ему так
хотелось удрать из "Ондатры", что он даже не подумал, чего ему будет стоить
поездка вдвоем с Сэди в Канаду.
Сначала это показалось ему хорошей идеей. Там его никто не знает. Он
сможет спокойно гулять по улице, не рискуя встретиться с кем-нибудь, кого
видеть не хочет. К тому же эта поездка хотя бы на пару дней избавит его от
одиночного заключения в речном доме.
Поездка в Ванкувер пришла ему на ум совершенно случайно. Когда же Сэди
принялась возражать, он еще больше захотел настоять на своем.
Ему даже нравилось спорить с ней. На ее лице отражались все эмоции,
начиная с яростного блеска в глазах и кончая теплым смущенным румянцем на
щеках.
И только теперь, поразмыслив над предстоящей поездкой, Джордан понял, что
провести с Сэди два или три дня наедине - не самая лучшая идея.
Ему предстоит быть рядом с ней как минимум целый день. А учитывая, что
уже чувствует необходимость сдерживать свои чувства, он ставит себя в
довольно двусмысленное положение.
Джордан застонал и откинулся на спинку дивана. Теперь поздно что-либо
менять. Она и так уже считает его неисправимым бабником и бессовестным
лгуном. Если сказать ей, что он передумал, к списку его "достоинств"
добавятся определения "непостоянный" и "нерешительный".
Скорее всего, она объявит, что он сам не знает, чего хочет. Тогда,
конечно, уважения не жди.
Джордан вздохнул и тяжело поднялся с дивана. Ему придется ехать в
Ванкувер, хочет он того или нет. И не следует забывать, что Сэди Миллиган не
из тех, кто с легкостью идут на любовные интрижки. Скорее всего, при первой
попытке прикоснуться к ней он получит хороший удар коленом куда следует.
Усмехнувшись при этой мысли, он проковылял в спальню и принялся собирать
вещи.
Сэди вздрогнула и крепко вцепилась в руль, когда проезжавший мимо
грузовик обдал лобовое стекло целым водопадом грязной воды. Несмотря на
дождь и воскресный день, по трассе мчались грузовые машины.
Международная трасса N 5 шла от мексиканской границы до канадской. Сэди
удивляло, что они едут по дороге, соединяющей три страны. Она не могла
дождаться, когда они наконец доберутся до Канады.
Севернее Портленда она нигде никогда не была. Даже в Сиэтл не ездила ни
разу. Теперь до него оставалось всего несколько миль.
Джордан сидел очень тихо, уставившись в окно на стену дождя. Что он там
видел, Сэди понятия не имела. Из-за дождя видны были лишь деревья вдоль
дороги, а дальше стояла непроглядная тьма. Они проехали всего в нескольких
милях от горы Святой Елены, вулкана, который лет пятнадцать назад
извергался, и, хотя Джордан сказал Сэди, где они находятся, она ничего не
смогла разглядеть, как ни старалась.
- Чем вы обычно занимаетесь по выходным? - неожиданно спросил Джордан,
прервав ход ее мыслей.
- В основном изучаю Портленд.
- Это не так уж сложно.
Она бросила на него сердитый взгляд.
- Может быть, для вас Портленд не так уж велик, но если приезжаешь из
маленького городка, то он кажется огромным.
- А при свете солнца вы его видели?
Сэди улыбнулась.
- Как ни странно, видела. Здесь все-таки не круглые сутки льет дождь.
- Просто иногда так кажется. Но, по-моему, это все же лучше, чем
снегопады дальше на востоке.
- А вы прожили в Портленде всю жизнь? - спросила Сэди.
- Нет, последние пятнадцать лет. А как вы проводили выходные в... как
называется ваш городок? Я забыл.
- Лейквью.
Опять он уходит от прямого ответа, отметила про себя Сэди. И снова
спросила себя, о чем это он так не хочет вспоминать. - Я проводила выходные,
в основном помогая маме возиться с младшими. Это были постоянные уроки
танцев, музыки, плавания, спортивная школа... ну, знаете, всякое такое.
Джордан промолчал, и Сэди подумала: может быть, он никогда в жизни с
подобным не сталкивался. Ей хотелось спросить его, но он еще раньше ясно дал
понять, что не хочет говорить о своем прошлом.
- Все равно, - продолжала она, - нам было весело, хотя там мало
интересного, особенно зимой. Не то что в Портленде. Здесь всегда есть чем
заняться. Мне очень хочется побывать на Воскресном рынке - наверное, там
тоже интересно. Вы там были?
- Нет, это не совсем совпадает с моими представлениями о веселом
времяпрепровождении.
Его покровительственный тон Сэди не понравился.
- Конечно, - проворчала она, - не все могут позволить себе на недельку
слетать на острова или рисковать головой ради удовольствия покататься с гор
на лыжах.
- Я не это имел в виду. Я только хотел сказать, что не люблю толпы.
Устыдившись своего поспешного вывода, Сэди попыталась оправдаться:
- Полагаю, вам довольно трудно избегнуть толпы при вашем-то образе жизни.
- Ничего, справляюсь.
Сэди снова стало стыдно за свои придирки. Покосившись на него, она
спросила:
- Вы не устали сидеть? Может быть, остановимся передохнуть?
- Ничего. Здесь просторно.
По его совету Сэди выбрала "линкольн". Она никогда еще не ездила в такой
роскошной машине. Мягкие сиденья пахнут новой кожей, а приборная доска такая
же большая, как в самолете.
Здесь полно автоматики, и Джордан показал, как при помощи кнопки можно
привести сиденье в двенадцать разных положений. Сэди даже почудилось, что
вот-вот откроется какая-нибудь дверца и оттуда появится бокал с шампанским.
Казалось, блестящий автомобиль без труда поглощает мили, покорный
малейшему движению руля. Машина как будто летит: внутрь не проникает ни
единого звука. Такая тишина даже немного раздражала ее.
Словно угадав ее мысли, Джордан включил радио и, пошарив по каналам,
остановился на станции, передающей легкую романтическую музыку. Сэди совсем
смутилась.
Она усиленно пыталась придумать тему для разговора, чтобы избавиться от
сковывающего ее напряжения. Даже Джордану, казалось, было неловко, и Сэди
подумала, может быть, он уже раскаивается, что предложил ей эту поездку.
Наверное, жалеет, что не пригласил кого-нибудь из своих подружек, мрачно
подумала она.
- Вы, по-видимому, не раз бывали в Ванкувере, - наконец выдавила она.
- Был несколько раз. Это прекрасный город. Вам понравится.
- Наверное, там не очень просто ездить на машине? Я не привыкла к большим
городам.
- Думаю, вы справитесь. Я покажу дорогу к отелю. Это совсем нетрудно.
- А паспорт мне не нужен? У меня его нет. Я раньше никуда не ездила.
- Нет, паспорт вам не нужен. Достаточно водительских прав. - Похоже, это
его развеселило. - Не волнуйтесь. Вы даже не представляете, сколько народу
каждый день пересекает границу.
- О, я не беспокоюсь.
Это было неправдой. Она ужасно волновалась. Волновалась, что ее одежда
окажется неподходящей и некрасивой. Что она ненароком ляпнет что-нибудь не
то и Джордан будет ее стыдиться.
Господи, зачем только она согласилась на это безумие? Это так на нее не
похоже! Сейчас она отдала бы все на свете, лишь бы снова оказаться в своей
маленькой уютной квартирке в Портленде.
А сидеть здесь, рядом с порывистым, импульсивным Джорданом Трентом на
мягком сиденье машины, ей уже не казалось ни спокойным, ни безопасным.
Стиснув зубы, Сэди напомнила себе, зачем она вообще приехала в большой
город. Если она хочет выжить и добиться осуществления своей мечты, то должна
научиться выходить из самых разных ситуаций.
И еще она была твердо уверена, что никогда в жизни Джордан Трент не
обратит внимания на заурядную Сэди Миллиган как на возможную пассию. На этот
счет она может быть совершенно спокойна. Хорошо все обдумав, она постаралась
расслабиться.
Они уже почти проехали Сиэтл, когда Джордан попросил Сэди остановиться и
зайти в небольшой придорожный ресторанчик пообедать. Оказалось, что
выбраться из машины Джордану не так уж трудно. Сэди напрасно боялась.
Все-таки он в отличной физической форме, подумала она, глядя, как Джордан
без труда поднимает ноги. И этого требует его динамичный стиль жизни.
Внимательная хозяйка усадила их в уютном уголке. Джордан одобрительно
подмигнул Сэди:
- Вот это мне нравится. У меня такое чувство, будто я только что
высвободился из клетки.
Понимая, что его настроение улучшилось благодаря вниманию симпатичной
хозяйки, Сэди постаралась сдержать раздражение.
- Да, очень приятный ресторанчик, - кивнула она. - Даже свежие цветы на
столе.
- И еда неплохая. Хотя, конечно, куда ей до вашей великолепной домашней