Браунинг Аманда - Заслужить любовь - Скачать бесплатно

"Не более чем вежливость", - понял доктор. Хотя его это задело, он
покачал головой и ушел.
Оставшись одна, Таша закрыла глаза. Надо придумать, куда ей поехать.
К приезду Элейн Таша успела узнать у одной из сестер название курорта
неподалеку отсюда и даже заказала там номер. Необходима машина и немного
одежды, и план ее осуществится.
Мысленно она уже была далеко, когда в палату вошла ее свекровь. Элейн
тепло обняла ее, и впервые после случившегося у Таши внутри что-то
дрогнуло.
- Бедная, бедная моя девочка. Какой ужас, - произнесла Элейн, и Таша
почувствовала, как слезы подступают к ее глазам.
- Мне надо было быть осторожнее, - ответила она дрожащим голосом, и
Элейн опустилась на край кровати.
- Всякое случается. Некого винить. Печально, но дети еще будут. Таша
прикрыла глаза.
- Наверное. - Она знала, что это не так, но смолчала.
Элейн нежно погладила ее по щеке.
- Ты так сейчас говоришь, но придет время... А пока что готовься,
поедешь домой вместе с нами.
Таша вяло улыбнулась.
- Вы всегда были так добры ко мне, Элейн. Женщина похлопала се по
руке.
- С тобой, милочка, легко быть доброй. Ты хороший человек. Мы с
Джоном думаем, что Чейзу очень повезло с тобой. Ну что, тебе сказали,
когда выпишут?
Она пробыла в палате еще с час, болтая о том о сем, и ушла, пообещав
вернуться пораньше следующим утром.
Таша уже оделась и ждала их, когда Элейн с Джоном приехали за ней.
Они отвезли ее в свой дом. Она поднялась в комнату, которую когда-то
делила с Чейзом, переоделась, собрала вещи и спустилась вниз.
Поставив чемодан у двери, она нашла родителей в холле. И замерла в
дверном проеме.
- Я уезжаю, - произнесла она тихо, и Калдеры с ужасом обернулись.
- Уезжаешь? - Элейн потеряла дар речи. - Но куда?
- Не могу сказать вам. Мне необходимо уехать, и я не хочу, чтобы Чейз
последовал за мной.
Они оба уже вскочили и не сводили с нее глаз.
- Почему ты не хочешь, чтобы Чейз нашел тебя? - спросил Джон, и Таша
вздохнула.
- Потому что так лучше.
- Сбегать никогда не лучше, Таша. Правильнее остаться и спокойно
разрешить все проблемы, - возразил Джон, но она лишь покачала головой.
- Не теперь. Сейчас правильнее - расставить по своим местам все, что
я натворила с самого начала.
Лицо Элейн выражало все большую тревогу.
- Таша, милая, ты запуталась.
- Я лгала вам, - честно призналась Таша, смотря им прямо в глаза. -
Когда я встретила вас впервые, то заставила всех поверить, что я -
невеста Чейза. Но это неправда. Мы с сестрой близнецы. Чейз был
помолвлен с ней.
- Боже правый! - воскликнула Элейн, упав в кресло.
Но Таша упрямо продолжала:
- Я влюбилась в него и выдала себя за нее. Чейз полюбил меня,
принимая за нее.
Калдеры молча осмысливали, что она сказала. Тишину нарушил Джон.
- Когда Чейз узнал это? - спросил он, и Таша поняла, что свекор и
раньше что-то подозревал.
- Чуть больше недели назад, - ответила она резко, и Элейн вздохнула:
- О, Таша, нет!
Скупые слезы выступили у Таши на глазах.
- Теперь вы знаете правду. Мне пора. Это единственный способ все
наладить. - Она отвернулась, но, прежде чем открыть дверь, взглянула на
них. Они не пошевелились. - Передайте Чейзу, что ему больше не о чем
жалеть. Он свободен.
И ушла, забрав чемодан и захлопнув входную дверь. Бросила вещи в
багажник, села сама, завела мотор и уехала, даже не обернувшись.
А в доме Джон Калдер многозначительно переглянулся с женой и кинулся
к телефону.

Глава 10

Несколько дней спустя Таша стояла, облокотившись на перила, на
веранде снятого ею домика и наблюдала ночной ливень. Кромешная тьма
окутывала реку, и горы виднелись лишь черными контурами. Чтобы
согреться, Таша потирала руки.
Она стояла так часами. Долгими, пустыми часами. Что теперь ей делать,
было неясно. Неделю назад она точно знала - необходимо уехать. Теперь
перед ней не было никакой цели, никакого стремления чем-то заняться.
Зачем торопиться, если все, что имело значение, кануло в прошлое?
Она в тысячный раз уставилась в темноту. Видимо, эти места красивы в
солнечную погоду, но дождь лил не переставая с момента се отъезда от
Калдеров. Надо бы, наверное, приготовить ужин, но есть не хотелось.
Ничего не хотелось, она ничего не чувствовала, кроме холодного ветра и
дождя.
Дрожь пронизала ее.
- Замерзла, Таша? - заботливо спросил мягкий, до боли знакомый голос,
и она обернулась.
Чейз.
Он стоял в конце веранды, проводя рукой по своим черным намокшим
волосам. Он был одет в коричневую кожаную куртку, такие же ботинки и
выцветшие синие джинсы, подчеркивающие стройность длинных ног.
- Разве ты не был в суде? - произнесла она безразличным тоном; чтобы
добраться сюда в это время, ему пришлось уехать еще днем.
Чейз шагнул к ней.
- Когда отец позвонил, я взял отсрочку. Ясно. Он тотчас отправился на
поиски, и сестра из больницы наверняка выдала ее секрет. Должно быть,
найти ее было нетрудно - она ведь не пряталась. Но зачем он приехал? Она
все облегчила ему: ушла без шума, без скандала. Ему ничего не
требовалось делать. Они оба знают, что ему нужна свобода. И он получил
ее.
- Я не слышала, как ты подъехал, - заметила Таша вяло, смотря прямо в
серые глаза на красивом лице, которое ей запомнится на всю жизнь. Она
бесстрастно изучала свои эмоции. Она любит его. И не сможет больше
любить так ни одного мужчину. Но ей не суждено быть с ним. Теперь она
это знала.
- Я зашел со стороны офиса. Опасался, что ты снова сбежишь, - пояснил
он, не сводя с нее глаз, будто правда думал, что она сбежит.
Это позабавило ее. Чейз должен был понять...
- Сбежать и уйти - разные вещи.
- Результат один и тот же, - возразил он. Может, еще не понял того,
что стало для нее очевидным?
- Значит, ты решил приехать за мной.
- Ты в самом деле думала, что я все так оставлю? - спросил он
спокойно, шагнув в полосу света из окна, и она увидела его усталые глаза
и напряженные губы.
- Так было бы лучше. Ты только все усложняешь себе, - сказала она
безразлично. - Выглядишь измученным, а этого бы не было, если бы ты
смирился с моим отъездом, - добавила она раздраженно.
- Спасибо за заботу, но почему ты считаешь, что лучше отпустить тебя?
- спросил Чейз, прислонившись к перилам в нескольких фугах от нее.
Таша нахмурилась. Почему он такой бестолковый?
- Потому что тебе нужно освободиться от меня, Чейз. Ты ведь сам это
знаешь, - объяснила она.
- Будь это так, почему бы я стал просить тебя не принимать
необдуманных решений? - возразил он мягко.
Таша вздохнула. Это совсем лишнее.
- А потому, что ты винишь себя в том, что я потеряла ребенка, -
произнесла она отстранение и отбросила волосы со лба, не заметив, какую
реакцию вызвали ее слова.
- Я и в самом деле виню себя, - признал Чейз, но Таша покачала
головой.
- Я же сама побежала.
- Но я вынудил тебя к этому, - возразил он. - Разве нет? Таша
поежилась.
- Какая разница? Ребенка нет. Ты свободен, - подвела она итог тому,
что никогда не должно было начинаться.
Ее отстраненность разозлила его. В мгновение ока Чейз приблизился к
ней, схватил ее за плечи и развернул к себе лицом.
- Довольно! Я никогда не освобожусь от тебя, Таша. Более того, не
хочу освободиться! - воскликнул он страстно; в глазах его сверкали самые
противоречивые чувства, но в основном гнев.
Таша должна была бы испугаться, но нет, это ее не задело. Как и ничто
больше. Теперь она знала истинную причину таких его слов и хотела бы,
чтобы он не чувствовал никакой вины за собой.
- Ты так не думаешь, - возразила она ровным голосом, и его пальцы
сжались, причиняя ей боль.
- Да нет, думаю. И еще никогда в жизни не был так уверен в этом! -
крикнул он и выругался, заметив ее отсутствующий взгляд:
- Черт побери, Таша, ты должна мне верить!
Ее губы изогнулись в печальной улыбке.
- Бедняга Чейз, перестань волноваться обо мне. Все в порядке. И ни о
чем больше не жалею.
Чейз прикрыл глаза.
- Сожаления! Ты не представляешь, как они измучили меня! - Он
произнес эти слова будто в агонии, и, когда снова взглянул на нее, стала
заметна боль в его глазах. Он медленно отпустил ее.
- Ты ничего не можешь поделать. Никто ничего не может. - Таша
пыталась облегчить эту боль.
Кажется, Чейз хотел сказать что-то грубое, но сдержал себя.
- Я не хотел, - произнес он с вымученным терпением. - Не то, что ты
подумала, - добавил он сухо.
Таша пожала плечами.
- Я вообще об этом не думала.
- Тогда подумай теперь! - взорвался Чейз, выругался, но взял себя в
руки. - Прости, - извинился он.
- Все нормально, - ответила она мягко, и ему оставалось разве что
просить помощи у Бога.
Запасись терпением, он снова взглянул на нее.
- Я должен достучаться до тебя, Таша.
- Я хорошо тебя слышу.
- Головой, но не сердцем, - устало возразил он. - Я хочу объяснить
тебе...
Таша рассеянно разглядывала его бледные щеки и поникшие плечи, и ей
хотелось поскорей покончить с этим.
- Мне не нужны объяснения, Чейз. Они ничего не значат.
Его взгляд резанул ее как бритвой.
- Они значат для меня. Я хочу... Нет, мне нужно тебе все объяснить.
Ты выслушаешь меня?
"Ему просто надо выговориться", - подумала Таша.
- Хорошо, слушаю, - согласилась она и вздрогнула от порыва холодного
ветра. - Только пойдем внутрь.
Домик был удобный и почти без мебели. Гостиная и кухня, дальше две
двери - в ванную и спальню; коврик ручной работы перед кирпичным камином
- достаточно чиркнуть спичкой, и разгорится огонь, - полукруг из дивана
и двух кресел.
- Ты промок, - произнесла она заботливо, впервые внимательно взглянув
на него. - Повесь куртку на крючок у двери и разожги огонь, я принесу
выпить.
Когда она вернулась с двумя чашками кофе с бренди, огонь уже горел, и
Чейз устроился около него, грея руки.
- Держи, - сказала она, протягивая кружку, и он встал.
- Спасибо, - пробормотал он, следя взглядом, как она уселась в углу
дивана, но сам не двинулся с места.
Глотнув кофе в полной тишине, Таша подняла на него глаза.
- Я слушаю, - сказала она и снова заметила напряжение на его лице.
Чейз долго смотрел в свою кружку, затем тяжело вздохнул и начал:
- В тот день в лесу, когда мы с тобой любили друг друга, ты спросила
меня, жалею ли я о чем-нибудь, и я ответил, что да, о многом. Так оно и
было, но только вовсе не о том, что произошло между нами. Я не мог
жалеть об этом, - произнес он натянуто. - Когда я понял, что ты
подумала, я пытался объяснить, но ты не стала меня слушать. Ты побежала,
и когда я увидел куда, то позабыл обо всех объяснениях. Кровь застыла в
жилах. Я впервые так испугался. - Он поежился и провел рукой по щеке. -
Потом это страшное падение... Я чуть не сошел с ума. Однако ты молодец -
так хорошо держалась... Я не хотел оставлять тебя одну, но был
вынужден.., а потом ты сказала, что веришь мне... - Глаза его метались.
- Только тогда я понял, что натворил, как виноват перед тобой.
Таша хмуро пила кофе. Он и раньше говорил это, но ведь все не так. Он
ни в чем не виноват перед ней. Это она лгала и обманывала.
- Ты не должен так говорить. Ты знаешь, что это вовсе не так, -
сказала она, и ее голос впервые дрогнул.
Чейз заметил и в душе обрадовался первому, пусть робкому, проявлению
какой-то реакции. Тяжело дыша, он покачал головой.
- Господи, помоги мне, это правда. Я виноват в том, что прислушивался
к своей дурацкой гордости вместо того, чтобы прислушаться к сердцу.
Таша подняла голову, изучая его. Ее уверенность дала трещину. О чем
это он?
- Я не понимаю, - произнесла она озадаченно.
Чейз вздохнул.
- Когда я узнал, как ты обманула меня, я разозлился.
При одном только упоминании об этой сцене печаль болезненной волной
прокатилась сквозь нее, до предела натянув нервы. Она вздрогнула. Это
был самый страшный день ее жизни.
- Ты был в бешенстве, - согласилась она слабым голосом и попыталась
отмахнуться от ужасных воспоминаний, но они упорно стояли перед глазами.
Притупившиеся было эмоции вдруг стали остры как лезвие ножа: чувства
вернулись к ней. Она хотела умолять Чейза прекратить, не заставлять ее
снова пережить это. Слишком было больно. Но слова будто застряли в
горле.
Следя за ее лицом, Чейз поморщился и возненавидел себя за то, что так
мучает ее.
- Сейчас я хорошо представляю себе, что ты тогда почувствовала. В тот
момент я знал только одно: женщина, которой я так доверял, оказалась
лгуньей.
У Таши перехватило дыхание, дрожь будто ушла в глубину ее существа,
разрывая ее изнутри. Она поставила едва тронутую чашку кофе и,
защищаясь, скрестила руки.
- Я хотела сразу же рассказать тебе все, но боялась, - еле слышно
прошептала она сквозь стон Чейз понял ее и кивнул.
- И я доказал, что ты не зря боялась, ведь так? - произнес он с
отвращением к себе.
Дрожь нарастала в ней, и ей потребовалось напрячь все силы, чтобы
скрыть свое состояние.
- Ты вправе был злиться.
- А ты вправе была ожидать, что я захочу выслушать твои объяснения и
пойму их. Это же сущий пустяк! Ведь я никогда, ни на одну секунду не
переставал любить тебя, - сказал он, и Таша закрыла глаза. - Я люблю
тебя, Таша.
Это признание уничтожило остатки защитного кокона, в который она
заключила себя, распахнуло дверцу в глубину ее сердца и выпустило наружу
запертую там боль. И те чувства, которые она подавляла в себе, вернулись
- она помнила все.
- Но ты ведь не хочешь любить меня, да? - выдавила она через силу, в
горле комом стояли сдерживаемые слезы.
Белый как смерть, Чейз поставил кружку на каминную полку и опустился
возле нее на колени.
- Посмотри на меня, Таша, - попросил он хрипло, и она подняла голову.
- Только не лги мне! - крикнула она, и его губы сжались с горечью.
- Солнышко, я и не собираюсь. И надеюсь, что ты поверишь мне. Я
всегда любил тебя. Я люблю тебя. Просто не хотел, чтобы ты узнала это, -
признался он.
Таша смотрела ему в глаза, ища подтверждения этим словам, и прочла
его в самоуничижении, которое ни с чем не спутаешь. Она вздрогнула,
когда поняла это. Он всегда ее любил. Просто не хотел, чтобы она знала!
Приступ слепого гнева охватил ее, и она чуть было не ударила его.
- Черт тебя побери, зачем?! Чейз нахмурился от этого взрыва злости,
но принял его как должное.
- Чтобы наказать тебя. Но, Бог свидетель, я не понимал, что делаю,
пока не столкнулся лицом к лицу с вероятностью потерять тебя. Когда я
сидел возле тебя в больнице, то взглянул как бы со стороны на все, что
натворил, и ужаснулся.
Грудь ее готова была разорваться от скопившихся там боли и злости.
- И что же ты увидел, Чейз? - бросила она вызывающе.
Чейз сжал зубы, твердо решив быть искренним до конца:
- Я увидел мужчину, который пользовался тем, что жена слишком его
любит и потому никогда не бросит и не поставит перед необходимостью
умолять ее вернуться. Одной рукой я отталкивал тебя, а другой - крепко
держал при себе. Я отказывал тебе в своей любви, будучи уверен, что не
лишусь тебя.
Таша откинулась на подушки, не сводя с него глаз. Когда ее гнев стал
остывать, она осознала, чего стоило ему признать правду, которая
причинила ей такую боль. И еще поняла, почему он решился рассказать ей
правду.
Не только потому, что она заслуживала узнать ее; он видел в этом еще
и единственную возможность встряхнуть ее и вернуть к жизни. Все без
утайки открыл ей, хотя знал, что это оборачивается против него. Не хотел
потерять ее и поставил ее интересы выше своих. Для такого поступка нужна
была смелость.
- Ничего себе.., история, - растерянно сказала она, не понимая, как
два разумных существа могли так обойтись друг с другом.
- Ты должна была все узнать. Таша тяжело вздохнула.
- А теперь, когда ты все рассказал, скажи, чего ты хочешь от меня? -
спросила она устало, и это был один из немногих вопросов, способных
поставить его в тупик.
Однако он ответил:
- Я хочу, чтобы ты простила меня, хотя знаю, что не заслуживаю этого.
Поверь, я вовсе не горжусь тем, как вел себя. Мне нужно, чтобы ты
простила меня, Таша, как я должен был простить тебя.
Ее громкий смех был полон нестерпимой боли.
- Не слишком ли многого ты просишь?
- Это слишком много? - спросил он хрипло.
Печаль охватила ее.
- Не знаю, - со слезами прошептала она. - Ты так меня обидел. Я
нехорошо поступила, но сделала это из любви. А ты... - У нее пересохло в
горле, и она не смогла выдавить из себя ни слова.
- Можешь не говорить, - продолжил Чейз вместо нее. - По моей вине
погиб наш ребенок, и я никогда не прощу себе этого! - Его голос был
полон горечи и стыда.
Внезапно он поднялся на ноги и подошел к окну.
- Оказалось, что я не знаю самого себя, Таша, - заговорил он тихо. -
Я не знал, что могу быть таким жестоким и эгоистичным. Да как я могу
просить тебя о прощении? Как могу надеяться, что ты будешь любить меня,
когда такое натворил! Убил нашего ребенка, о Боже мой!
Таша в ужасе увидела, как опустилась его голова и поникли плечи, не в
силах выдержать груз лежавшей на них вины. Но она вовсе не обвиняла его
в гибели ребенка! Ее собственная печаль все нарастала и нарастала. Он во
всем обвиняет себя, но она не допустит этого, потому что это не так. Они
оба совершили ошибку, как обыкновенные слабые люди.
- Чейз... - позвала она его сквозь слезы, и он поднял голову, но не
обернулся. - Я прощаю тебя.
- Но как?..
- Просто я люблю тебя, - прошептала она, и тогда он взглянул на нее
глазами, полными слез.
Не медля больше, она встала, подошла к нему и обняла его за талию.
- Не надо, Таша, - попросил он, но она лишь покачала головой.
- Я так не могу. Я не допущу, чтобы ты во всем винил одного себя. Мы
оба наделали ошибок. Оба виноваты, а наш ребенок... Наверное, ему не
судьба родиться. - Ее сердце разрывалось, и не в силах больше
сдерживаться, она зарыдала.
Чейз со стоном обхватил ее, крепко прижимая к себе; слезы ее смывали
всю боль и страдание.
Много времени спустя в комнате вновь воцарилась тишина. Таша стояла в
объятиях Чейза, чувствуя покой в своем сердце. Она надеялась, что слезы
облегчили и его боль.
Чейз глубоко вздохнул.
- Я и не представлял, что может быть так больно. Сначала при мысли,
что потеряю тебя, потом зная, что мы потеряли ребенка. Я плакал тогда у
твоей постели, как в детстве. Видел, как все рушится вокруг, и виной
всему - только моя гордость.
Таша прижалась к его мокрой от ее слез рубашке.
- Никто из нас не совершенен, Чейз. Мы должны простить себе и друг
другу все ошибки. Чейз взглянул на нее.
- Все так просто? - спросил он, ища сомнение в ее взгляде.
Но она не отвела глаз.
- Я не хочу спорить с тобой, хочу только любить тебя.
- Я тоже.
- Тогда в чем же дело?
Улыбка медленно озарила его лицо.
- Здесь? Сейчас? - переспросил он, и Таша улыбнулась в ответ.
Они страдали оба и плакали вместе. Теперь им нужно взяться за
исцеление, любя друг друга.
Чейз поднял ладонями ее лицо, ласково гладя пальцами мокрые от слез
щеки.
- Ты уверена? Я не хочу причинить тебе еще большую боль.
Она взяла его за руку, чтобы поцеловать ладонь.
- Ты меня любишь, Чейз?
- Больше жизни, - ответил он хрипло, и в ее глазах отразилась сила ее
чувств.
- Тогда ты не причинишь мне боль. Ты уже причинил ее, но это не
повторится. Ни сознательно. Ни случайно. Если бы я не верила в это, я бы
не любила тебя так, как люблю. Ты стал моей жизнью с нашей первой
встречи. Я хочу, чтобы мы снова были счастливы...
- Мы будем счастливы. Я даю тебе это обещание на всю жизнь, -
поклялся Чейз и коснулся ее губ в поцелуе, который она запомнит до конца
своих дней. - Иди сюда, - сказал он ласково, беря ее за руку.
Они лежали у камина, медленно и нежно лаская друг друга. Страсть
придет позже. Сейчас им необходимо воскресить глубину своих чувств. Для
Таши это стало вторым рождением. Они сбросили одежду, и каждое
прикосновение рук и губ, которые они дарили друг другу, отдаляло старые
воспоминания, создавая новые. Знание того, сколь они ранимы, заставляло
их вести себя осторожно, чтобы не разрушить то бесценное, что каждый из
них нашел в другом.
Меж ними возникала прочная основа для доверия, они открыли целый
спектр блаженных ощущений. А когда страсть захватила их, не кинулись в
ее бурлящие волны, а позволили себе вознестись в неведомые прежде выси.
И тогда только стали одним целым, крепко держась друг за друга, когда
буря эмоций вовлекла их в свой круговорот. Они погружались в нее, тонули
и воскресали, очищенные силой своей любви...
Потом Чейз приподнялся на одной руке, другой нежно поглаживая ее по
бедру. Рядом мерно потрескивал огонь.
- Ты понимаешь, что мы не предохранялись? - спросил он, и Таша взяла
его за руку.
- Я как-то не задумывалась над этим, - ответила она спокойно, - вряд
ли из этого что-нибудь получится.
Чейз покрыл ее плечо поцелуями.
- Ты огорчишься, если все же получится? Она переплела их пальцы.
- Нет. Я хочу детей. - Она мечтала об огромной семье, которой у нее
никогда не было.
Подсунув руку ей под голову, он прижался к ней лбом.
- Отлично. Потому что я должен кое-что тебе сказать.
- Да? - пробормотала она, не особо прислушиваясь. Ей было слишком
приятно, слишком хорошо, чтобы разговаривать.
- В моей семье тоже есть близнецы. Тут она встрепенулась.
- Что? Серьезно?
- Угу. У моего отца был брат-близнец. У меня есть и двоюродные
братья-близнецы. Ты их еще не встречала. Они сейчас путешествуют по
миру.
- Совсем похожие? - Такая возможность не приходила ей в голову.
- Как две капли воды, - улыбнулся Чейз. Она замолчала, разглядывая
догорающие головешки.
- И они ладят?
- Они неразлучны. Таша грустно улыбнулась.
- Должно быть, это здорово, - вздохнула она. Чейз поднял голову,
чтобы взглянуть ей в глаза.
- Тебе это неведомо? Таша покачала головой.
- Я говорила тебе, что мы с сестрой никогда не ладили. Вот предпочла
бы, чтобы меня вовсе не было на свете. Она всегда видела во мне
соперницу, считала, что я забираю все предназначенное ей внимание. Я-то
не прочь была поделиться, но это ее не устраивало.
- Это очень плохо, милая. - Чейз обнял ее. - Я рад, что женился на
тебе, а не на ней. Нервы ее напряглись.
- Хотя я и обманула тебя?
- Теперь мне, напротив, льстит, что ты была готова на все, лишь бы
заполучить меня. Ее сердце возликовало: все наладится.
- Значит, вы, адвокат, допускаете обман и ложь?
- Это разрешается только тебе, дорогая. Ты можешь обманом и ложью
забираться в мою постель, когда тебе заблагорассудится.
Она подняла голову и взглянула в его сияющее лицо.
- Вы соблазняете меня, советник? Серые глаза смеялись, и в глубине их
она прочла любовь.
- А разве вы не заинтересованы в этом? Таша смущенно опустила
ресницы.
- Что за сделку вы мне предлагаете? Губы Чейза изогнулись.
- Простите, никаких сделок. Это пожизненное заключение. Ну как,
выдержите?
- Как говорится, не выдержишь приговора, не иди на дело. Похоже,
теперь мой черед предъявить обвинение.
- В чем?
Таша склонилась, касаясь его губ.
- В любви. Первой степени, - прошептала она и поцеловала его.

ЭПИЛОГ

Таша пригубила шампанское и довольно вздохнула. Сияло солнце, самые
близкие ей люди собрались на лужайке перед их домом, и она была
счастлива.
Однако, взглянув на суетящихся гостей, она заметила, что среди них
нет Чейза. Таша нахмурилась. Куда же он делся? Вряд ли именно сегодня
решил поработать.
Она отставила в сторону бокал и отправилась искать его.
- Все чудесно, милая, - сказала Элейн, задержав ее, и Таша тепло
улыбнулась свекрови.
- Слава Богу, а в моем представлении мальчики должны плакать и
драться.
- Ерунда. Между прочим, Чейз так гордится ими, что у меня при взгляде
на него комок встает в горле, - добавила Элейн.
- Он их любит, - просто ответила Таша и поняла, где ее муж. -
Простите, Элейн, мне нужно в дом на минутку.
Она поднялась по лестнице и вошла в детскую, выкрашенную в цвета
радуги. И замерла при виде ласкающей сердце картины. Чейз был здесь. Он
стоял у кроваток, наблюдая, как спят его сыновья. Слева Николае
посапывал маленьким носиком, справа - Мэтью, такой тихий, что Таша
заволновалась. Но тут он вздохнул, и она успокоилась.
Это ее семья, трое самых дорогих ей существ. Чейз и сыновья-близнецы.
Сегодня днем их крестили. Трудно поверить, что год назад ее брак с
Чейзом чуть не развалился.
- Я знала, что найду тебя здесь, - мягко сказала она, приближаясь к
мужу, и тот обернулся. Она обняла его за талию, он крепко прижал ее к
себе, и у нее задрожало сердце при виде малюток.
- Я не мог удержаться, - ответил Чейз. - Ты думаешь, они знают, как
сильно мы их любим?
- Скоро узнают. Ты избалуешь их, - пошутила она, прижимаясь щекой к
его плечу.
- А ты готова будешь простить им даже убийство, - парировал он.
- Вероятно.
Чейз вздохнул, потом рассмеялся.
- Тебе понятно, как они будут шутить над нами?
Таша расхохоталась.
- Выдавая себя друг за друга. - Она не ощутила ни малейшей боли при
воспоминании, что когда-то поступила так же. Любовь Чейза стерла из
памяти чувство вины. Их связь теперь нерушима.
- Но нам-то известно, как их различать, - произнес Чейз, обнимая ее и
смотря ей в глаза. Таша обхватила его за шею.
- Но мы им не скажем, да? Чейз покачал головой.
- Пусть сами догадаются. А если нам повезет и этого не случится,
сможем тайком держать их под контролем.
Таша улыбнулась:
- Эта хитрость мне определенно нравится.
- Мммм, я так и знал. За твоей красивой внешностью кроется озорная
сущность.
- Но ты же меня все равно любишь? Чейз склонил голову, его губы
коснулись ее губ.
- Я не могу себе представить своей жизни без тебя. Спасибо за
сыновей. Любовь переполняла ее сердце.
- Всегда пожалуйста, - прошептала она в ответ.
Чейз покосился на кроватки.
- Думаешь, они будут против, если я поцелую их маму?
- Не знаю, - протянула она. - Но я точно буду против, если не
поцелуешь.
- Тогда иди ко мне, - велел он хрипло, и, оказавшись в его объятиях и
почувствовав его поцелуй, Таша поняла, что наконец обрела свой райский
уголок.