Виды религий - Религия и мифология - Скачать бесплатно

На протяжении многих  веков  лучшие  умы  человечества  стремились  найти
рациональное  объяснение  причин  возникновения  специфической,   иллюзорно-
мистической, иррациональной формы мышления человека  и  понять  религию  как
форму общественного сознания, как социальный феномен.
   Возникнув  на  заре  человечества  и   складываясь   веками   на   основе
неадекватного отражения в мышлении людей реальных  объективных  процессов  в
природе  и  обществе,  религиозные  представления  и  верования,   а   также
закреплявшие их догмы, культы, ритуалы и обряды опутывали сознание  человека
паутиной несбыточных иллюзий, искажали его восприятие мира  кривым  зеркалом
фантастических  мифов  и  магических  превращений,   волшебства   и   чудес,
заставляли  создавать  все   более   вычурные   и   сложные   метафизические
конструкции мироздания и загробного  существования.  Укрепляясь  в  сознании
людей,  фиксируясь  в   памяти   поколений,   религия   становилась   частью
культурного потенциала народа, страны или даже многих стран.
   Древние люди,  создавая  свои  религии,  заботились  о  чисто  этнических
потребностях и рассчитывали на «земляческую» помощь собственных богов.  Иные
из религий  «  с  местной  пропиской»  отошли  в  небытие  (порой  вместе  с
породившими  их  народами),  другие   же   при   всей   их   территориальной
ограниченности живут и по сей день.
   Но были религии, отвечавшие мечтам и чаяниям не только  того  народа,  из
которого вышел пророк, однажды  возвестивший  божественную  волю.  Для  этих
вероучений национальные границы  оказались  тесны.  Они  завладели  умами  и
душами   людей,   населяющих   различные   государства,   разные   материки:
христианство, ислам и буддизм стали мировыми религиями.
                               1.Христианство
   Наиболее распространенная и одна из  самых  развитых  религиозных  систем
мира – христианство, появившееся в I веке нашей  эры  в  Иудее  –  восточной
провинции Римской империи.
                          1.1. Основа христианства
    В основе христианства –  учение  о  богочеловеке   Иисусе  Христе,  сыне
Божием, который пришёл к людям с добрыми  деяниями  и  заповедал  им  законы
праведной жизни. Это религия, в основе которой лежит  вера  в  то,  что  две
тысячи лет назад Бог пришёл в мир. Он родился,  получил  имя  Иисус,  жил  в
Иудее, проповедовал и принял во искупление грехов людей великие страдания  и
мученическую смерть на кресте.    Его смерть и  последующее  воскресение  из
мёртвых  изменили судьбу всего человечества. Его проповедь  положила  начало
новой, европейской цивилизации. Для христиан же главным чудом было не  слово
Иисуса, о Он Сам. Главным делом Иисуса  было  Его  бытие:  бытие  с  людьми,
бытие на кресте.
   Христиане верят, что мир создан единым предвечным  Богом,  и  создан  без
зла. Воскресение Христа знаменует для христиан победу над  смертью  и  вновь
обретённую возможность вечной жизни с Богом. Отсюда для христиан  начинается
история Нового Завета с Богом. Это Завет Любви.  Его  важнейшее  отличие  от
Ветхого (т.е. старого, прежнего) Завета заключается в самом понимании  Бога,
Который  «есть Любовь». На протяжении всего Ветхого Завета основа  отношений
Бога и человека – закон. Христос же говорит:  «Заповедь новую  даю  вам:  да
любите, друг друга, как Я возлюбил вас».
   Христианство рассматривает историю  как  однонаправленный,  неповторимый,
«разовый» процесс, направляемый богом: от начала (сотворения) к  завершению,
концу (приход мессии, страшный суд). Содержание  этого  процесса  составляет
драма впавшего в грех человека, отпавшего от  бога,  спасти  которого  может
только милость божья, и эту милость он может обрести в вере  в  Спасителя  и
церковь, которая является носителем этой веры.
   Христианство, как ни одна другая религия, основано  на  тайне.  Разум  не
вмещает представления о едином Боге, существующем в трёх  лицах:  Бога-Отца,
Бога-Сына и Бога-Духа  Святого.  Одно  из  главных  таинств  христианства  –
причастие, основанное на евхаристии (претворение  хлеба  и  вина  в  Тело  и
Кровь Христа), и приобщение верующих через вкушение этих божественных  даров
к Богу.
    Священное Писание христиан – Библия – это не изложение вероучения  и  не
история человечества, это рассказ о том, как Бог искал  человека,  это  речь
Бога,  обращенная  к  людям.  В  ней   к  Ветхому  завету  (священной  книге
последователей иудаизма)  добавлен  Новый  завет,  повествующий  о  жизни  и
учении  Христа.  В  Новый  завет,  входят  четыре  Евангелия  (от  греч.   –
благовестие),  Деяния  апостолов  –   первых   проповедников   христианства,
Послание апостолов к  христианским  общинам  и,  наконец,  Апокалипсис,  или
Откровение   Святого   Иоанна   Богослова.   Эти   произведения    считаются
«богодуховными» т.е. хотя и  написанными  людьми,  но  по  внушению  Святого
Духа.
   Основная идея христианства – идея  греха и спасения человека. Люди грешны
перед богом,  и  именно  это  уравнивает  их:  греков  и  иудеев,  римлян  и
варваров, рабов и свободных, богатых и бедных  –  все  грешники,  все  “рабы
божьи”.
   Христианство   привлекало   людей   обличением   испорченности   мира   и
справедливости. Им было обещано царство божье: те, которые  здесь  первые  –
там станут последними, а последние здесь –  там  будут  первыми.  Зло  будет
наказано, а добродетель вознаграждена, высший суд свершится и каждому  будет
воздано  по  делам  его.  Проповедь  Евангельского  Христа  призывала  не  к
политическому   сопротивлению,   а   к   нравственному    совершенствованию.

                         1.2. Церковь и христианство
   Особенность христианства как религии заключается в  том,  что  оно  может
существовать только в форме Церкви. Церковь – это сообщество людей,  верящих
во Христа: “…где двое или трое собраны во имя Моё, там Я посреди них”.
   Однако слово “церковь” имеет разные значения. Это и сообщество  верующих,
объединенных  общим  местом  проживания,  одним  священнослужителем,   одним
храмом. Такая общность составляет приход.
   Церковью, особенно в православии, принято называть также храм, который  в
этом случае воспринимается как  “дом  Божий”  –  место  совершения  таинств,
обрядов, место совместной молитвы.
   Наконец, Церковь может пониматься как форма  христианской  веры.  За  два
тысячелетия  в  христианстве  сложились  и  оформились  несколько  различных
традиций, каждая из которых имеет свой Символ веры,  свой  обряд  и  ритуал.
Поэтому  можно  говорить  о  Православной  Церкви  (Византийская  традиция),
Католической Церкви (Римская традиция)  и  Протестантской  Церкви  (традиция
Реформации XVI в).
   Кроме того, есть понятие Земной Церкви,  объединяющей  всех  верующих  во
Христа, и понятие  Небесной  Церкви  –  идеального  божественного  устроения
мира. Там,  где  земная  Церковь  следует  заветам  Христа,  она  составляет
единство с небесной.
                         1.3.География христианства
   Первые   шаги   христианства   в   I-II   вв.   ограничивались    районом
Средиземноморья, затем оно проникло в центрально-европейские страны  и  лишь
в VII-XII вв. – на северо-восток  Европы.  В  эпоху  Великих  географических
открытий   началась   активная   деятельность    христианских    миссионеров
(проводников религиозного учения), которая продолжается и в  наше  время.  В
конце XV в. они вместе с завоевателями  высадились  на  берегах  только  что
открытой Америки.
   В XVI в. к христианскому миру была присоединена большая  часть  Филиппин.
Неудача постигла миссионеров в Африке. Лишь в XIX в. в  результате  активной
колонизации  удалось  обратить  в  христианство  многих   жителей   «чёрного
континента». Та же колонизация приобщила к нему и основную  часть  населения
Океании.
                          1.4. Раннее христианство
   Раннее христианство с первых своих шагов заявило себя учением  угнетённых
низов, учением обездоленных и страждущих. Правда, это  учение  не  звало  на
борьбу –  и  в  этом  смысле  его  никак  нельзя  считать  революционным  по
характеру. Скорее,  напротив,  христианство  было  альтернативой  различного
рода восстаниям и  войнам, начиная с восстания  Спартака,  которые  сотрясли
на рубеже нашей эры  мощную  Римскую  империю.  И  в  качестве  такого  рода
«умиротворяющей»  альтернативы,  направляющей  энергию  угнетённых  в  русло
религиозных иллюзий, христианство было вполне приемлемым, даже выгодным  для
власть имущих,  вскоре  понявших  это  и  принявших  христианское  учение  в
качестве  господствующей  идеологической  доктрины.  Однако  это   произошло
позже. Раннее христианство  в  первые  два-три  века  своего  существования,
будучи религией бесправных  и  гонимых,  не  только  стояло  в  оппозиции  к
властям, подвергаясь жестоким гонениям с их стороны, но  и  не  было  лишено
радикальных элементов, даже  революционного  пафоса.  Пафос  этот  сводился,
прежде всего, к  резкому неприятию сложившихся норм жизни.
   Революционный  пафос  раннего  христианства  нашёл   своё   отражение   в
акцентировании внимания  на  двух  важнейших  сторонах  новой  религии.  Во-
первых, на проповеди ею всеобщего  равенства.  Хотя  это  было  равенство  в
первую очередь лишь «во грехе», равенство «рабов божьих», даже в этом  своём
качестве лозунг всеобщего равенства не мог  не  привлечь  к  себе  внимания.
Правда, в некоторых евангелических текстах  оправдывалось  рабство  и  рабам
внушалось повиновение их господам, но тем не менее  провозглашение  принципа
всеобщего равенства в эпоху расцвета Римской  империи  стоило  многого.  Во-
вторых, на осуждении богатства  и  стяжательства  («скорей  верблюд  пройдёт
через  игольное  ушко,  чем  богач  попадёт   в   царство   небесное»),   на
подчёркивании всеобщей обязанности трудиться («не трудящийся  да  не  ест»).
Неудивительно, что  членами  первых  христианских  общин  оказались,  прежде
всего, обиженные и угнетённые, бедняки и рабы, неимущие и изгои.
                       1.5. Первые христианские общины
   Первые христианские общины заимствовали от предшественников –  сект  типа
ессеев – черты аскетизма,  самоотречения,  благочестия  и  прибавили  к  ним
обрядовые  ритуалы   причащения   митраизма   и   многое   другое,   включая
торжественный акт  крещения  в  качестве  символа  веры.  Эти   общины  были
достаточно  замкнутыми.  Во  главе  их  стояли  харизматические   лидеры   –
проповедники, «учителя»,  осенённые  «благодатью»  пророки,  которые  обычно
прислушивались к  своему  «внутреннему  голосу»,  имели  «видения»,  слышали
«глас божий» и потому считались имевшими бесспорное право на лидерство.  Уже
во второй половине I в. н. э. отчётливо наметились  два  главных  течения  –
проиудейское,  представленное  Апокалипсисом   и   генетически   восходящее,
видимо, к сеткам типа ессеев, и  антииудейское,  связанное  с  деятельностью
апостола Павла. В отличие от апостола  Петра,  которого  евангельский  Павел
называл  «апостолом  для  иудеев»,  себя  Павел,  по   преданию,   именовал.
«служителем Иисуса Христа у язычников». В этом  смысле  именно  Павел  может
считаться первым патриархом (если не основателем) христианства.
   В  условиях  становившейся  всё  более   жёсткой   догматической   основы
христианского   вероучения   уходила   в   прошлое   полная   опасностей   и
преследований,   но   отличавшаяся   свободой   духа   и   действий    жизнь
первоначальных    сект    и    общин,    возглавлявшихся    харизматическими
руководителями.  На  смену  им  в  новых  условиях  приходили   избиравшиеся
верующими (а затем и утверждавшиеся  сверху)  должностные  лица  –  дьяконы,
епископы, пресвитеры.
   Замена  харизматических   руководителей   бюрократической   иерархией   –
неизбежное явление в условиях формировавшейся церкви с её строгими  канонами
и нерушимыми догмами. Очищенная от «грехов» молодости  христианская  церковь
стала  вполне  приемлемым  для  социально-политических  верхов   институтом,
влияние которого в массах  делало желанным сближением с ним и  использование
его.
                    1.6. Волна преследований христианства
   Зародившись в отдалённой  провинции  Римской  империи  (Иудее)  в  I  в.,
христианство до середины IV в. было гонимо римскими  властями.  То  в  одной
провинции, то в другой, а то и  по  всей  империи  сразу  поднималась  волна
преследований: разрушали храмы, арестовывали  священнослужителей  и  простых
верующих. Раба-христианина преследовали так же, как  офицера  или  патриция,
принявших христианство.
   Эти три столетия гонений на все последующие века  научили  христиан  двум
великим  истинам  (с  которыми  согласны  даже  те,  кто  не  считает   себя
верующими): истина не  зависит  от  воли  властей;  правым  может  оказаться
человек униженный и бедный.
   А спустя ещё 17 веков –  в ХХ столетии – другая  империя  вновь  объявила
войну христианам. И вновь – поруганные и разрушенные храмы,  и  вновь  сотни
тысяч убитых.  На  этот  раз  землёй,  политой  мученической  кровью,  стала
Россия. Атеистическая империя требовала безусловного согласия  не  только  с
её политикой, но и с её философией, с её мировоззрением.  Ни  одна  из  волн
гонений на христиан в  Римской  империи  не  длилась  более  десяти  лет.  В
Советском Союзе преследования продолжались семь десятилетий.
   Возле одного из  сибирских  лагерей  есть  могила,  в  которой  лежат  50
священников. Их вывели из лагеря, приказали вырыть траншею. Выстроили на  её
краю. А затем с пистолетом подходили к каждому и задавали вопрос:  «Ну  что,
есть твой Бог или нет?». После ответа «да» следовал выстрел. Не  отрёкся  ни
один.
   В ХХ в. христиан (прежде всего священников) убивали в нацистской Германии
и Мексике, в Кампучии «красных кхмеров» и маоистском Китае, в  Албании  (где
религия была запрещена конституцией) и Югославии, Румынии и Польши…
   Так непросто складывались отношения  Церкви  с  властями  земными.  Но  и
внутри самой Церкви на протяжении всей истории её существования  происходило
множество  драматических,   а   порой   и   трагических   событий.   Сегодня
христианство представляют  три  конфессии,  каждая  из  которых  делится  на
множество деноминаций, т.е. течений, иногда весьма сильно  различающихся  по
своим  убеждениям.  Но  и  православные,  и  католики,   и   большая   часть
протестантов  признают  догмат  (определение  Церкви,  имеющее   безусловный
авторитет для каждого её члена) о Святой  Троице,  верят  в  спасение  через
Иисуса Христа, признают единое Священное Писание – Библию.
                  1.7. Статистические данные о христианстве
   Подсчитать  точное  число  христиан  не  так-то  просто.   Однако   общие
статистические данные  дают  следующие  цифры.  Сегодня  верующие  христиане
составляют 1/3 населения, живущего  в  Европе  и  Австралии,  в  Северной  и
Латинской Америке, Новой  Зеландии  и  Новой  Гвинее.  Православная  Церковь
насчитывает в  своих  рядах  около  120  млн.  человек,  римско-католическая
Церковь объединяет около 700 млн. верующих, протестантские церкви,  входящие
во Всемирный Совет Церквей, объединяют около 350 млн. человек.
                          1.8. Раскол христианства
   Христианство  уже  давно  перестало  быть  монолитной  религией.  Причины
политического характера, внутренние противоречия, накапливавшиеся начиная  с
IV в., привели в  XI  в.  к  трагическому  расколу.  И  до  этого  в  разных
поместных церквях существовали различия в богослужении  и  богопонимании.  С
разделением Римской империи на два самостоятельных государства  образовались
и два центра христианства – в Риме и в  Константинополе  (Византия).  Вокруг
каждого из них стали формироваться поместные церкви.  Традиция,  сложившаяся
на  Западе,   привела  в  Риме  к  совершенно  особой  роли  папы   Римского
первосвященника – главы Вселенской Церкви, наместника Иисуса Христа. С  этим
не согласилась Церковь на Востоке. Образовались две  христианские  конфессии
– православие и католичество.
                               2. Православие
   Православие утвердилось в Европе на  территории,  некогда  принадлежавшей
Византийской империи или странам, находившимся под её влиянием:  на  большей
части Балканского полуострова и в России.
                        2.1. Определение православия
   Слово  «православие»  –  перевод  греческого  «ортодоксия».   «Ортос»   –
«правильный» (отсюда, например,  «орфография»),  а  слово  «докса»  имеет  в
греческом языке два значения: «суждение», «мнение» и  «слава»,  «славление».
Таким образом,  слово «ортодоксия» можно было бы перевести на  русский  язык
и как «правомыслие», и как  «православие»,  т.е.  умение  правильно  славить
Бога.  Восточная  Церковь  выбрала  для  себя  второй   смысл,   тем   самым
подчёркивая  преобладания  этико-эстетического  начала  над  рассудочным.  В
древней Церкви словом «ортодоксальность» обозначалось главное  требование  к
вере и жизни христиан. Определение «православная» закрепилось  за  Восточной
Церковью в позднем средневековье.
                     2.2. Православная церковь Византии
   В   Восточной   империи   (Византии),   церковь   не   получила    особой
самостоятельности и политического влияния. Разделённая  к  тому  же  на  ряд
патриархатов    (константинопольский,     антиохийский,     александрийский,
иерусалимский), она оказалась в почти полной зависимости  от  государства  и
практически идентифицировала себя и свои интересы с  его  интересами.  Стоит
отметить также, что сфера влияния и массовая  база  всех  патриархатов  была
невелика, а после исламизации ближневосточного мира и вовсе стала  мизерной.
В Византии были сформулированы  догматы  и  каноны  Православной  Церкви.  В
рамках  византийской  культуры  сложились  принципы  церковного   искусства,
ставшие каноническими для всех православных церквей.
   В  православной  церкви  в  целом  вследствие  относительной  слабости  и
политической малозначимости никогда не было массовых  гонений  типа  «святой
инквизиции», хотя это не  означает,  что  она  не  преследовала  еретиков  и
раскольников во имя укрепления своего влияния  на  массы.  В  то  же  время,
вобрав в себя многие древние языческие обычаи тех племен и народов,  которые
приняли православие (их было немало, хотя бы на одной только Руси),  церковь
сумела переработать  и использовать их во имя укрепления своего  авторитета.
Древние божества превратились в святых православной церкви, праздники  в  их
честь стали церковными праздниками, верования и обычаи получили  официальное
освещение и признание. Лишь немногие чересчур откровенные языческие  обряды,
как, например, поклонение идолам, восходившее к фетишизму глубокой  старины,
преследовались  и   постепенно   отмирали,   но   и   тут,   церковь   умело
трансформировала их, направив активность верующих на поклонение икон.
                       2.3. Основной закон православия
   Императорская власть поддерживала стремление к церковному единству и  тем
самым способствовала все более стройному и четкому  раскрытию  православного
вероучения. Правила рецепции --  принятия всем церковным  “телом”  каких  бы
то ни было норм – стало  одним  из  основных  законов  православия.  Никакое
лицо, никакой орган Церкви, как бы широк по составу  он  ни  был,  не  может
быть совершенно непогрешимым. В вопросах веры  непогрешима  лишь  Церковь  –
“тело Христово” – как целое.
   В православии Предание понимается не  только  как  свод  священных  книг,
писаний и решений соборов, но и как непосредственное действие  Духа  Святого
и  земной  Церкви.  Считается,  что  именно  эта  мистическая   составляющая
церковного Предания сохраняет преемственность и чистоту Православной  Церкви
с апостольских времен.
                      2.4. Русская православная Церковь
   С усилением  древней  Руси  заимствованное  ею  из  Византии  православие
постепенно  укреплялось  и  назначавшиеся  из  Константинополя   митрополиты
превратились,  наконец,  в  XVI  в.  в  самостоятельных  патриархов.  Период
независимости Русской церкви от Константинопольского патриархата  фактически
начался с 15  декабря  1448  года,  когда  русские  епископы  самостоятельно
избрали своим предстоятелем митрополита Иону. Во время приезда в  Москву  26
января 1589 года Константинопольского патриарха Иеремии в  Успенском  соборе
Кремля митрополит Московский Иов был  возведен  в  патриарший  сан.  Русская
православная  церковь  не  только  поддерживала   царскую   власть,   но   и
подчинялась ей, охотно сотрудничала с нею (лишь изредка  бывали  исключения;
например,  патриарх  Никон  в  XVII  веке  пытался  поставить  церковь  выше
светской власти).
    Православие принесло  с  собой  из  Византии  на  Русь  высокий  уровень
культуры, нравственного опыта, философско-богословской мысли,  эстетического
чувства.  Церковное  искусство  оставило   бесценные   творения   зодчества,
иконописи, пения.
   В годы татаро-монгольского ига и смут Русская православная церковь мирила
враждующих князей, была хранительницей национальной культуры.  Она  занимала
патриотические позиции в годы бедствий, вражеских нашествий. Так  было  и  в
1812 году, и в Великую Отечественную войну 1941-1945 годов.
                      2.5. Православие и современность
     В  нынешней  России   православие   исповедуют   верующие   славянского
происхождения, а также народы Севера  и Поволжья.
   Резиденция Патриарха Московского и всея  Руси  находится  в  Москве.  Под
управлением  Московской  Патриархии  помимо   российских   епархий   состоят
епископии в странах СНГ, ряд  епархий  в   Западной  и  Центральной  Европе,
Северной и Южной Америки. В состав Русской православной церкви входят  также
получившая в 1990 году право самоуправления Украинская православная  церковь
и автономная Японская православная церковь.
   Русская  православная  церковь  совершает  богослужение   по   юлианскому
календарю.  Основной  богослужебный  язык  церковнославянский.  В   приходах
Западной Европы службы совершаются на основных европейских языках.
                            2.6. Старообрядчество
   С историей Русской Православной церкви  тесно  связано  старообрядчество.
Возникновение  его  относится  ко  времени  раскола  русского   православия,
причиной которого послужила церковно-обрядовая реформа,  начатая  патриархом
Никоном в середине XVII века. Многие священники  различного  ранга,  которым
трудно было переучиваться и отправлять обряды по новым богослужебным  книгам
и согласно новым правилам, ушли в  раскол.  Приверженцы  «древлеправославных
обрядов»,  не  принявшие  изменения  внешних   форм   церковной   жизни,   в
большинстве крестьяне, бежали  от  преследований.  Они  спасались  в  глухих
лесах Поволжья, Севера, Сибири, на  южных  окраинах  страны  или  основывали
свои  общины  за   границей.   Форму   старообрядчества   принимали   многие
антиправительственные движения,  различные  бунтарские  силы.  В  1685  году
вышел специальный указ, окончательно запрещающий раскол. В 50- 60 годы  XVII
века  на  Соборах  Русской  Православной  церкви  староверы   были   преданы
проклятию, которое было снято лишь в 1971 году,  когда  было  признано,  что
старые обряды “равночестны”  послереформенным,  то  есть  так  же  каноничны
(правомерны). Таким образом, Московская Патриархия сделала серьезный  шаг  к
преодолению раскола Русской церкви, происшедшему три столетия назад. До  сих
пор Рогожское кладбище  в  Москве  остается  одним  из  руководящих  центров
русского старообрядчества. В его храмах богослужения ведутся так,  как  было
принято в Русской церкви XVII века до никоновских реформ.
                               3. Католичество
   В  жизни  Западной  Европы  вплоть  до  XVI  века  доминировала   римско-
католическая церковь. Догматических и литургических отличий  католицизма  от
православия немного. Православие иначе трактует троицу (считает, что  святой
дух исходит только от бога-отца), не признаёт чистилища между раем  и  адом,
не практикует выдачу индульгенций, причащает хлебом (причём  не  пресным,  а
дрожжевым) и вином. Но за эти различия оно всегда  держалось  очень  крепко,
особенно после окончательного разрыва с католицизмом в 1054 году.
                        3.1. Определение католичества
     Термин  «католичество»  (или  «католицизм»)  образован  от   греческого
прилагательного  «кафоликос»  -  «всеобщий».  «Экклесия  кафолика»  означает
«всеобщая (соборная) Церковь». Именно эти слова  входят  в  оригинал  Никео-
Константинопольского Символа веры: «Верю… в соборную Церковь…».
                          3.2. Католическая Церковь
    Католическая Церковь – значит всеобщая, вселенская, претендующая на  то,
что она, и единственно лишь она,  является  истинным  и  полным  воплощением
христианства.  Католическая  церковь,  в  отличие  от  православной,   имеет
единого главу - Папу.  Глава церкви считается наместником Христа на земле  и
преемником апостола Петра. Папа исполняет тройную  функцию:  епископа  Рима,
пастыря Вселенской Церкви и главы Государства Ватикан. Нынешний  папа  Иоанн
Павел II был избран в 1978  году.  Католическая  церковь,  согласно  учению,
несла в себе «запас добрых дел» и божественную благодать,  которые  помогали
достичь спасения, снять грехи с души человеческой. Католицизм занял  ведущее
место  во  многих  странах  Европы  и  Америки.   С  благословения   римской
католической церкви были  преданы  забвению  и  осуждены  многие  культурные
традиции «языческой»  античности  с  её  свободомыслием.  Правда,  церковная
традиция, культивировавшая латынь,  способствовала  сохранению  значительной
части рукописного наследия античной культуры. Возрождённое с помощью  арабов
учение Аристотеля,  значительно  подкорректированное  церковью,  стало  даже
(наряду с Библией)  своего  рода  высшим  и  чуть  ли  не  последним  словом
духовной культуры. Однако многое было безвозвратно утеряно, и прежде  всего,
духовная свобода. Католические священники (дававшие обет безбрачия и  потому
не  связанные  в  своей